Рассказы
Рассказы
ДАНА
Виктор Андреевич проснулся. Его овчарка по кличке Дана стояла возле кровати и пыталась стащить с него одеяло.
– Гулять хочешь? — усмехнулся Виктор Андреевич.
Дана тихонько, в знак согласия, заскулила.
– Сейчас пойдём. Вот только оденусь.
Они пошли прогуляться по парку. Дана бегала по аллеям, по дорожкам, пугала кошек, воробьёв. Виктор Андреевич побродил по аллеям и сел отдохнуть на скамейку в конце дорожки. Он любил здесь сидеть и вспоминать свою жизнь, семью, внуков. Они три года как уехали с родителями в Испанию, которые там работали.
Набегавшись, Дана ложилась под скамейку в тень и, наверное, тоже думала о своей собачей жизни. Сегодня она что-то волновалась, поглядывая в сторону главной аллеи. Вдруг Дана поднялась и побежала.
– Побегай ещё, — сказал Виктор Андреевич, продолжая читать газету. — Уже и на первой странице пишут про убийства и про другие происшествия, — пробурчал он.
Дана долго не возвращалась.
«Подожду, прибежит», — подумал Виктор Андреевич.
Она вернулась, неся в зубах кусок колбасы, остановилась возле Виктора Андреевича и положила неожиданный подарок к его ногам.
– Ты что колбасу украла? — возмутился он.
Овчарка спокойно смотрела на Виктора Андреевича.
«Верю, не украла», — подумал он и внимательно осмотрел колбасу. Она была свежая.
– Понюхай, не торопись, ты же не свежее не съешь, — сказал Виктор Андреевич.
Дана понюхала колбасу и стала с удовольствием есть.
* * *
С Мартином Вика познакомилась на дискотеке в институте, где она училась. Стали встречаться. Вика жила в однокомнатной квартире, которую купили родители. Прошёл год. Мартин приехал к Вике с букетом роз.
– Вика, выходи за меня замуж! — Мартин надел кольцо на её палец. — Со своими родителями я переговорил и отправил им твоё фото. Ты им очень понравилась. После защиты диплома мы поедем в Финляндию к моим родителям, знакомиться.
– А с моими родителями ты не хочешь познакомиться? — спросила Вика.
– Я рад встретиться с ними, но у меня работа над дипломом. Может быть, они сами приедут сюда, и мы познакомимся?
Вика позвонила родителям и пригласила приехать в гости для знакомства со своим будущим мужем. Они прибыли в субботу. Мартин пригласил их в кафе. После знакомства он повторил Вике предложение выйти за него замуж. Сообщил, что его родители уже ждут их.
– Доченька, тебе жить с Мартином, решай сама. Может, лучше сначала окончишь институт, а потом поженитесь? — осторожно предложила Ольга Аркадьевна, мама Виктории.
– Я уже сообщил родителям о моём предложении Вике, и они готовятся к свадьбе, — возразил Мартин. — Они хотят внука — наследника. Ведь я один у них.
– Подумайте, дети. Мартин, ты защити диплом инженера, познакомь Вику со своими родителями. Вика в это время окончит институт. Не торопитесь. Время покажет, — подвёл итог их встречи Павел Васильевич, отец Виктории.
Мартин и Вика стали жить в её квартире. Она окончила третий курс института, Мартин получил диплом о высшем образовании. Вместе уехали к родителям Мартина в Финляндию, знакомиться. Неожиданно, через неделю Виктория вернулась в Россию одна.
* * *
Вика пришла в парк, подойдя к скамейке, села. Оглядевшись, она осторожно положила большой «свёрток» на скамейку, встала взволнованная, с грустью, со слезами на глазах, пошла домой. Ей очень хотелось вернуться и забрать его — своего ребенка, который спокойно спал в «свёртке». Но она всё шла и шла, не оглядываясь, пока не оказалась возле своего дома. Поднявшись в квартиру, Вика упала на диван и горько заплакала, уткнувшись лицом в подушку. В памяти всплыли сцены последней встречи с Мартином.
– Глупая я, — шептала она сквозь слёзы, — пойду, заберу его! У него ведь даже имени нет…
Вика вскочила и стала лихорадочно собираться. «Боже! Его могут забрать полиция или любой прохожий! А не дай Бог — бомжи? — ужаснулась она. — Что я наделала? Ведь живут матери-одиночки, а сейчас есть даже одинокие отцы. Филипп Киркоров… Да, он знаменит, богат, известен за рубежом, но сам всё устроил, у него двое детей. Боже! Помоги!» — Вика перекрестилась.
В дверь квартиры кто-то тихо поскрёб. Вика прошла в коридор и открыла. Большая овчарка держала в зубах «свёрток» с её ребёнком. Вика осторожно взяла «свёрток» и погладила собаку. Овчарка тихо, но недовольно зарычала. Ребёнок заплакал. Вика достала из холодильника кусок колбасы и протянула собаке.
– Спасибо. Ты спасла моего сына, — сказала со слезами благодарности Вика.
Овчарка укоризненно, как показалось Вике, посмотрела на неё.
– Ругаешь? Прости, ты, я вижу, тоже мама. Спасибо ещё раз, а колбасу возьми, — Вика положила угощение на пол.
Собака обнюхала колбасу, схватила зубами и убежала. Вика принялась кормить сына. Он, уткнувшись в грудь, замолчал и довольно засопел.
– Милый мой, сынок, прости меня, прости, пожалуйста! Никому я тебя теперь не отдам, и никогда не оставлю.
Успокоившись, Вика позвонила маме, которая жила в небольшом городке километрах в сорока от областного центра, где училась Виктория.
– Мам, папа вернулся из командировки?
– Нет, доча. У тебя что-то случилось? Ты куда пропала? Ездила к своему Мартину?
– Мам, приезжай. У меня проблема, но ты не волнуйся, страшного ничего нет.
На следующий день мама приехала к Вике. Войдя в квартиру, Ольга Аркадьевна всё поняла.
– Зачем ты всё скрывала? Мартин его отец? — указав на ребёнка, спросила она.
– Да. Когда я была у них в гостях, в Финляндии, познакомилась с его родителями, Мартин сообщил им, что я беременная. Они сказали, что воспитают ребёнка. Я узнала, что если рожу в их стране, то ребёнка могут забрать. Из-за этого поссорилась с Мартином, он сказал, что я неправильно поняла его родителей. Я решила уехать домой, в Россию, никому ничего не сказав, ни с кем не попрощавшись. Родила в роддоме у себя на Родине. Это мой сын! Но когда выписалась из роддома, впала в отчаяние: никто меня не встретил, никто не ждал. Пришла в пустую холодную квартиру. Не с кем даже поговорить. Я не могла выйти в магазин за продуктами без малыша, и вообще без него — никуда. Мама, мне стыдно признаться, но я хотела бросить его, однако Господь Бог помог не сделать вторую ошибку.
Вика рассказала, как она оставила ребёнка в парке на скамейке, как овчарка принесла его, какую она совершила ошибку, согласившись на замужество с Мартином.
– Первая моя ошибка, что я беременная поехала в другое государство, не зная их законов, традиций, нравов, языка. Вторая — что бросила ребёнка. Мама, прости меня! Побудь, пожалуйста, здесь, пока я окончу институт. Воспитывать буду сама.
– Хорошо, Вика, я помогу тебе, — согласилась мама. — Как назвала мальчика?
– У моего сына ещё нет имени.
– Он до сих пор не имеет имени? И не оформлен в ЗАГСе?
– К сожалению, нет, — осознавая свою вину, кивнула головой девушка.
– Ну, так пусть будет Павел, Павлик, в честь дедушки, твоего папы. Он очень обрадуется, — посоветовала Ольга Аркадьевна.
– Мам, я согласна, всё оформлю. Во мне такая появилась уверенность, что я с Павликом не пропаду, даже если не приедет Мартин. Мне Бог и ты поможете.
* * *
Мартин неожиданно позвонил Вике по сотовому. Она не стала с ним разговаривать. Он позвонил на домашний телефон. Трубку взяла Ольга Аркадьевна.
– Здравствуйте, можно поговорить с Викторией?
– Здравствуйте. Она в институте, а вы кто?
– Я Мартин. Вы мама Виктории, Ольга Аркадьевна? Не отключайтесь, пожалуйста, можно, я приеду и всё объясню. Я люблю вашу дочь. Скажите, кто родился?
– Павлик родился.
– Как это Павик?
– Не Павик, а Павел, Павлик. Мы так назвали вашего сына в честь дедушки.
– Мой сын Павел! Я еду к вам, не уходите и Виктории не звоните, она сердится на меня, а я очень хочу видеть своего сына Павлика.
– Хорошо, я жду.
Мартин приехал на такси с двумя букетами роз. Один вручил Ольге Аркадьевне, другой отложил для Вики.
– Спасибо. Виктория приедет после шестнадцати. Ждать два часа.
– Ольга Аркадьевна, не выгоняйте меня, я побуду с сыном и дождусь Викторию. Мы с ней помиримся. Это недоразумение. Папа очень хочет мальчика — внука, наследника, ведь я у них один. Можно Павлика взять на руки?
– Попробуй, — разрешила Ольга Аркадьевна.
Мартин, наклонившись над кроваткой, взял сына, посмотрел на него внимательно и непроизвольно прижался щекой к его щеке.
– Боже! Ольга Аркадьевна, смотрите, Павлик признал меня!
– Кровь не обманешь.
– Не понял, причём здесь кровь?
– В тебе и в нём течёт одна кровь.
– Теперь понятно: Павлик и я одной крови.
Ольга Аркадьевна угостила зятя чаем и пирогом с яблоками. За разговорами и заботами о Павлике время прошло незаметно.
Дверь неожиданно открылась и вошла Вика. Мартин с Павликом и букетом роз подошёл к ней.
– Зачем приехал? За полгода ни разу не позвонил, — сухо упрекнула Вика и, демонстративно не обращая внимания на букет, забрала сына.
– Я приехал к сыну своей крови и к тебе, любовь моя. Я люблю тебя, Вика, и своего ребёнка. Папа очень хотел наследника, и ты его родила. Родители готовы воспитывать нашего Павлика.
– Твой папа хотел оставить моего сына у вас в Финляндии. Он хотел разлучить меня с ним!
– Нет, Вика, это не так. Ты не поняла. Он просто сказал: ребёнка оставьте нам, а себе ещё родите. Он не хотел тебя обижать и разлучать с сыном. Ты бы всегда могла видеть его. Павлику в Финляндии было бы лучше. А когда бы он вырос и получил хорошее образование, то вернулся в Россию.
– Я сама воспитаю Павлика.
– Ты меня разлюбила? Прости, но я должен тебе рассказать, что я больше шести месяцев устраивал нашу жизнь. Мы с папой договорились с российскими бизнесменами о строительстве совместного предприятия, и оно уже строится. Совет директоров утвердил меня директором будущего предприятия. Приезжает папа, чтобы купить дом, в котором мы с тобой будем жить. Всё будет хорошо, Вика, поверь мне!
* * *
Папа Вольф приехал в воскресенье, осмотрел, одобрил и купил коттедж с садом, гостевым домиком и гаражом, который подобрал Мартин. Коттедж оказался уютным, за месяц сделали ремонт и переехали. Вика вначале не хотела переезжать, хотя дом ей очень понравился.
– Кто я в доме: хозяйка или служанка? — спросила Виктория Мартина.
– Конечно, хозяйка! Скоро тебя и Павлика узаконим.
В подготовке к свадьбе активно участвовали родители Мартина, папа Вольф и мама Аделаида, а также родители Виктории. Свадьбу сыграли в ресторане. Зарегистрировали брак в ЗАГСе, и у Павлика появился отец. В коттедже мест хватило всем. Отец Виктории, Павел Васильевич, вскоре после свадьбы уехал в свой город, где работал начальником цеха на механическом заводе. Ольга Аркадьевна, как и обещала, осталась помогать дочери воспитывать сына. Устроилась она в гостевом домике. Папа Вольф и мама Аделаида, перед отъездом в Финляндию, накупили Павлику много красивых дорогих игрушек. Вся детская была заполнена ими. Мартин и Виктория, глядя, как Павлик в своей маленькой, уютной комнатке забавляется с плюшевыми зайчиками, львами и медведями, были счастливы.
* * *
Из памяти Виктории не выходил случай с собакой, которая спасла Павлика. Она с сынишкой часто гуляла по парку, останавливаясь около скамейки, где когда-то вгорячах оставила дорогой сердцу «свёрток». Девушка надеялась встретить собаку. Вика запомнила ошейник на её шее: значит, овчарка не бродячая.
В этот осенний солнечный день Вика, как обычно, прогуливалась по парку с Павликом. Он быстро уснул в коляске. Виктория неожиданно повстречала свою школьную подругу Лену. Обе очень обрадовались встрече, крепко обнялись.
– Привет, Вика! Как живёшь? — спрашивала Лена. — Присядем, поговорим, давно не виделись.
С Леной Вика не встречалась больше трёх лет, новостей накопилась масса, и они, перебивая друг друга, торопливо рассказывали о себе, об одноклассниках, о своих друзьях и знакомых. Вдруг Павлик в коляске расплакался.
– Наверно, что-то приснилось, — предположила Лена.
Вика посмотрела в сторону коляски. Павлик замолчал, какая-то собака положила лапу на коляску и покачивала её.
– Боже! Это она, наша спасительница! — воскликнула Вика, стремительно вскакивая со скамейки. Лена, ничего не понимая, вопросительно взглянула на подругу.
В это время Вика услышала негромкий мужской голос:
– Не бойтесь, девушка, Дана любит детей — двух моих внуков вынянчила! Она не опасная, — из-за кустов к коляске вышёл незнакомый пожилой мужчина.
– Я Виктор Андреевич, хозяин Даны, — представился он.
– А мы с Даной знакомы. Очень рады, что, наконец, встретили её, — Виктория поведала, как Дана спасла её сына Павлика.
– А вы не продадите её нам? Не обижайтесь… — заговорила вдруг Вика. — У нас отдельный дом и большой просторный двор. Ей будет у нас комфортнее.
– Дана не согласится, — ответил мужчина.
– Вика, к сожалению, я вынуждена оставить вас, — подала голос молчавшая до этого Лена. — Дела неотложные… Созвонимся, подруга. Пока!
– Виктор Андреевич, расскажите, пожалуйста, о себе и о Дане, если вас не затруднит, конечно, — попрощавшись с Леной, попросила Вика.
– Живём с Даной в двухкомнатной квартире, — неторопливо начал мужчина. — Мне шестьдесят три года, жена умерла пять лет назад, сын с семьёй уехал на заработки за границу. Дану мне подарили на день рождения. Мы гуляем по парку, по городу, ездим на дачу. Она жила на даче весной, летом, осенью и постоянно — с внуками. Ей уже восемь лет: добрая, очень любит детей, скрашивает моё одиночество. Сын и внуки редко звонят, приезжали два года назад в гости. У них всё хорошо.
Несмотря на желание выглядеть бодрым и весёлым, в словах пожилого одинокого мужчины проскальзывали грустные нотки. Он, вероятно, скучал по внукам.
– Виктор Андреевич, поедемте к нам, я покормлю её, познакомлю вас с мамой, — предложила вдруг Вика.
– А это удобно? — смущённо спросил он.
– Конечно. Дана спасла моего сына! Мама очень обрадуется.
Выйдя из парка на дорогу, Вика остановила такси. Они уложили коляску в багажник. Виктория с Павликом села на переднее сиденье, Виктор Андреевич и Дана — на заднее. Автомобиль тронулся с места. Девушка назвала водителю адрес, слушая рассказ своего нового знакомого.
– Я вас представлю моему мужу. Он иностранец. Любит обедать дома. Моя мама хорошо готовит. Попробуете?
– Посмотрим, — ответил Виктор Андреевич.
Мартин встретил их, весело улыбаясь, крепко пожал руку Виктора Андреевича. После того как Вика показала хозяину Даны своё жилище, сели за стол. Мартин о чём-то разговаривал с пожилым мужчиной.
– Дорогой, что у вас за секреты? — не удержавшись, поинтересовалась у мужа Вика.
– Виктор Андреевич — строитель. Будет охранником и помощником по хозяйству. Он дал согласие. Вместе с Даной жить будут у нас, — неожиданно объявил Мартин.
– Ой, я тоже согласна, — обрадовалась Вика.
За разговорами в столовой выяснилось, что Виктору Андреевичу нужна помощь по оформлению документов на его квартиру. Он очень скучает по своим внукам и надеется их скоро увидеть… Делать по хозяйству может всё, даже выполнять небольшие строительные работы в доме и во дворе. В молодости приходилось работать и сантехником, и подсобным рабочим на «стройках коммунизма», и даже садовником.
* * *
Всю последующую неделю Мартин с Виктором Андреевичем оформляли необходимые документы на его квартиру. Побегать по чиновничьим кабинетам пришлось достаточно. И отстоять в длинных, изнурительных очередях… Иной раз даже приходилось задабривать слишком непреклонных бюрократов подарками, что, впрочем, брал на себя Мартин. В конце концов, Виктор Андреевич получил долгожданное свидетельство на право собственности. Со всеми документами сходил к управляющему компании по жилищному фонду и в соцзащиту, оформил льготы на коммунальные услуги по удостоверению «Ветерана труда». Квартиру сдал в аренду.
Когда все мытарства были позади, Виктор Андреевич от души поблагодарил Мартина и Викторию:
– Вас как будто сам Господь Бог послал.
– Это Дана нас свела, ей спасибо, — улыбнулась в ответ Виктория.
Для Павлика Виктор Андреевич умело оборудовал во дворе детскую площадку. Павлику особенно понравились качели и горка. Дана и Павлик увлечённо играли в мяч: она отбивала мяч лапой или выхватывала из-под него. В доме воцарились уют, взаимопонимание и спокойствие.
Виктория окончила институт и устроилась технологом на предприятие Мартина. В один из воскресных дней всей семьёй на собственном автомобиле отправились в городок, где прошло детство Вики, проведать отца. Мама, Ольга Аркадьевна, продолжала жить с молодыми, присматривая за внуком. Съездили на речку искупаться. Павлик был просто в восторге, его еле вытащили из воды. После этого он каждое воскресенье тянул родителей на речку.
Пока муж с остальными ездил купаться, Ольга Аркадьевна навела порядок в своей квартире. Впрочем, Павел Васильевич всегда был аккуратным, и дел было немного. В основном — стирка. Утром Мартин с тестем поехали на завод, где тот работал. Павел Васильевич ознакомил Мартина с работой своего цеха, с коллективом. Мартину понравилось. Он понял, что тесть — ценный специалист, и предложил Павлу Васильевичу перейти на его предприятие начальником оптико-механического цеха. Тесть пообещал подумать.
Вернулись в родные пенаты. На другой день за столом собралась дружная семья, и Дана сидела недалеко от стола со своей миской. Поднялся Мартин.
– Семья наша скоро прибавится: Павел Васильевич согласился работать на нашем предприятии, он мне позвонил и сообщил об этом. Помимо всего, у нас с Викторией будет второй ребёнок.
Мартин с радостью вручил Вике большой букет полевых цветов, которые приберёг для такого случая.
– Сам собирал, когда с Павлом Васильевичем ездил на его завод.
– Спасибо, милый, не ожидала, — залилась счастливой улыбкой Виктория.
Радость и счастье светились на лицах сидящих за столом. Жизнь продолжалась, и они верили, что всё у них будет хорошо.
Виктория вскоре родила девочку, после долгих горячих споров назвали Евой, что значит «дающая жизнь». На крестины пригласили дедушку Вольфа и бабушку Аделаиду из снежной Финляндии, которые привезли много подарков, игрушек и детского белья. Особенно радовалась бабушка Аделаида, уверяя всех, что внучка похожа на неё. Дружно и весело провели время. Пожелали много добрых дел, здоровья и удачи Мартину, Виктории и их детям. Дедушка Вольф подошёл к невестке и крепко обнял её.
– Виктория, ты родила нам наследника. Теперь ты родила внучку, которую мы очень хотели…
У Виктории внезапно пронеслась в голове тревожная мысль: «Неужели опять попросит отпустить с ними Павлика? Не отдам!»
Дедушка Вольф продолжал:
– Виктория, невестка наша любимая, роди нам ещё внука, чтобы была у нас большая семья.
Вика облегчённо вздохнула. Как будто гора свалилась с плеч.
– Постараемся, — улыбнулась она свёкру.
Время стремительно неслось, чему в детстве не придаёшь значения. Месяцы калейдоскопом мелькали на отрывном календаре. Молодые не замечали галопирующего бега времени, занимаясь работой и своими делами. Заметно постарели Дана и Виктор Андреевич. Он стал часто болеть. Овчарка уже не играла с Павликом в мяч, а днями лежала в тени, под деревом.
* * *
Однажды вечером ни с того ни с сего завыла Дана. Мартин вышел во двор. Собака стояла возле комнаты Виктора Андреевича и скреблась в дверь. Мартин вошёл в комнату: пожилой мужчина лежал в постели и тяжело дышал. Дана проскользнула в помещение и лизнула руку хозяина.
– Мартин, позвони сыну в Испанию.
– Я вызову «скорую помощь».
– Не надо, не поможет.
«Скорую», как всегда, пришлось ждать долго. Врач осмотрел Виктора Андреевича, посоветовал пригласить родных… Они, к сожалению, были далеко, в другом государстве. За многие тысячи километров отсюда.
Быстро промелькнули последние часы жизни Виктора Андреевича. Ночью он умер.
Сын Виктора Андреевича прилетел на самолёте из Барселоны на следующий день. Он, Мартин, Виктория с Павликом, Евой и Даной, родители Виктории поехали на кладбище. После похорон Виктора Андреевича Дана села возле могилы и жалобно заскулила. Семья собралась уезжать. Вика позвала Дану. Овчарка не реагировала. Павлик забрался в машину.
– Мама, где Дана?
– Сидит около могилы, я её звала, но она не идёт.
Павлик стремительно выскочил из салона, подбежал к собаке.
– Дана, Дана, поехали домой! Дедушка Виктор умер и его закопали. Пошли в машину, — потянул её за ошейник Павлик.
Дана медленно поднялась и нехотя поплелась за мальчиком. Дома она отказалась от еды, зашла в комнату Виктора Андреевича и легла около его кровати.
* * *
Возвращаясь с работы на автомобиле, Вика забрала из садика Павлика и поехала домой. Заезжая во двор, увидела у ворот недавно принятого на место Виктора Андреевича охранника Сергея.
– А где Дана? — спросила она.
– Дана просилась на улицу, скреблась в калитку. Я её не пускал, но она не отходила от калитки. Я пожалел и выпустил её погулять, — ответил Сергей.
– Мама, пошли искать Дану, — захныкал Павлик.
Вика поставила свой «Пежо» в гараж под домом, и они с сынишкой отправились на поиски овчарки. Побродив по улице вдоль высоких кирпичных заборов коттеджного посёлка, расспросив редких прохожих, они вернулись домой. Виктория снова села в автомобиль, усадила Павлика и поехала на кладбище, где был похоронен Виктор Андреевич, но и там не нашла Дану.
– Мама, поехали в парк, где мы гуляем. Там же гуляли дедушка Виктор с Даной, — предложил Павлик.
Виктория согласилась. Припарковав «Пежо» у центральной аллеи парка, обошла с Павликом все места, где они бродили с Даной, но и здесь не нашли собаку. Решили продолжить поиски на следующий день.
– Мама, пойдём на ту дорожку, посмотрим, где дедушка Виктор и Дана прятались от всех и отдыхали.
Вика с Павликом пошли по аллее, в конце которой стояла памятная скамейка. Под ней лежала овчарка.
– Дана, Даночка, пошли домой, — подбежав, с радостью потянул за ошейник Павлик.
Но Дана не пошевелилась. Она была мертва. Павлик заплакал навзрыд, растирая кулачками слёзы по лицу. Вика позвонила по мобильнику Мартину. Он быстро приехал, забрал Дану и увёз на специальное кладбище, где хоронят домашних животных. Печальные Вика с Павликом поехали вслед за ним.
Возвращаясь с похорон Даны, Павлик плакал всю дорогу. Слёзы текли по его лицу, не переставая. Вика, как могла, успокаивала сына, но и сама еле сдерживала рвущиеся из груди рыдания. Когда въехали во двор, к ним подошёл дедушка Павел Васильевич.
– Павлик, ну-ка прекрати реветь, ты же мужчина!
– Дедушка, жалко Дану, она очень хорошая. Была моим другом, — ответил внук и снова захныкал.
– Дана! — позвал вдруг Павел Васильевич.
К ним, весело крутя хвостиком, подбежал трёхмесячный щенок.
– Вот тебе Дана, дружи с ней, и она станет твоим другом.
– Дедушка, какой ты добрый. А щенка тоже зовут Дана?
– Да. Ты же слышал, я его звал.
Павлик обнимал, гладил щенка, а Дана слизывала с его лица слезинки радости.
НЕВЕСТА
Просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте;
стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает,
и ищущий находит, и стучащему отворят.
Евангелие от Матфея.
— Мама, папа, так что, мы с Настенькой брат и сестра? Мы любим, друг друга и подали заявление в ЗАГС, вы благословили нас? Завтра свадьба! — расстроился Кирилл.
— Все не так страшно, — успокоил его Виктор Семенович.
— А я из мамы превратилась в тещу,— улыбнулась Вера Андреевна.
* * *
Семья первого секретаря райкома партии Федора Тарасовича Лабунца осталась в районном центре Винницкой области по заданию обкома КПСС, который поручил ему организовать и возглавить партизанский отряд. Федор Тарасович отправил жену с двумя сыновьями в дальнее село к родственникам. Немецкие войска захватили почти всю Западную Украину. Немцы появились сразу, как только отступили советские войска. Федор Тарасович увел коммунистов и примкнувших к ним жителей района в лес, где был подготовлен лагерь. Оккупанты узнали, что партизанский отряд возглавляет секретарь райкома и стали искать его семью. Партизаны уговорили Федора Тарасовича забрать жену и сыновей в лагерь. С немецкими войсками происходили постоянные столкновения. Их карательные отряды вместе с полицаями разыскивали родственников партизан, особенно коммунистов. Пытали, расстреливали, пытаясь обнаружить партизанский лагерь. Партизаны нападали на отдельные группы немцев, мотоциклистов, взрывали военную технику. После их очередного нападения на железнодорожную станцию, где они взорвали железнодорожный состав с горючим для танков и автомобилей, немцы лютовали. Карательный отряд, усиленный автобронетехникой, стал прочесывать лес, приближаясь к лагерю. Партизаны успели перевести на территорию главного лагеря женщин и детей. Жена Оксана осталась в лагере. Завязался тяжелый бой, погибло много партизан, тяжело был ранен в грудь и голову командир отряда Федор Тарасович. Ранена была и его жена Оксана Григорьевна. Ее вместе с детьми отправили в главный лагерь, а оттуда — в распоряжение советских войск.
* * *
Младшего сына Кирилла, которому было два года, отправили в дом малютки города Куйбышева, старшего сына Василия — в детский дом Волгоградской области. Дороги братьев разошлись. После выздоровления Оксана улетела в партизанский отряд к мужу. Ее ожидало горе. Муж от тяжелых ранений скончался. Похоронили его там же в лесу, где уже организовалось кладбище.
Партизанский отряд держал постоянную связь с советскими вой-сками, оказывая помощь информацией о передвижении немецких войск, взрывал поезда с военной техникой и личным составом немцев. Фашисты неоднократно пытались его уничтожить. В одном из боев немцы захватили в плен несколько партизан, в том числе Оксану, и отправили в Германию, в концлагерь.
Советские войска наступали, освобождая территорию нашего государства — СССР. В 1944 году наши союзники — американцы и англичане — медленно продвигались для соединения с советскими войсками. Они освободили концлагерь, где находилась Оксана. Ей предлагали ехать в США, предупреждая, что ее отправят в лагерь политзаключённых. Она отказалась, в СССР у нее двое детей. Ее все-таки осудили и отправили в лагерь. Оксана боролась, аргументированно доказывая свою невиновность. Она написала письмо Сталину. Помогло еще и то, что коллектив детского дома, где находился Василий, которому исполнилось семнадцать лет, также искал Оксану Григорьевну. Ее освобождением занялась комиссия при НКВД после допроса Василия, который рассказал про отца — командира партизанского отряда — и назвал фамилии партизан, с которыми был в лагере. После всех допросов и мытарств Оксану освободили. Она забрала Василия из детского дома и с ним продолжила поиски Кирилла. Долго искали Кирилла и, потеряв всякую надежду, случайно в одном детском доме в Воронежской области нашли запись, где Лабунец стал Лабунцовым, но его усыновили. Оксана, получив адрес, где жил Кирилл, поехала с сыном Василием.
* * *
Виктор и Вера Меркуловы жили в не большом городке Воронежской области. Грянула война. Линия фронта быстро приближалась. Начались бомбежки городов Воронежа, Богучар, Калача и других. Виктора призвали на фронт. Дома осталась беременная жена. Веру увезли в роддом. Родилась дочь. Из-за осложнений родов ее отправили в урологическое отделение, дочка осталась в роддоме. Во время очередной бомбежки авиабомба попала в роддом. Вспыхнул пожар. Детей и рожениц удалось спасти почти всех, но под обломками остались несколько новорожденных и рожениц. После лечения Вера искала свою дочь по детским домам, больницам, но поиски были неутешительными. Она уехала к родным в город Камышин, продолжая искать дочь. Закончилась война, Виктор вернулся, свою дочь никто из них даже не видел. Хотели назвать Галей. Они писали во все инстанции, во все детские дома. Когда узнали, что во время бомбёжки роддома погибли дети и роженицы, потеряли надежду, решили усыновить или удочерить ребёнка из детского дома. Виктор хотел сына, а Вера — дочку.
— Вера! Она будет напоминать нашу дочь,— сказал Виктор.
Подходя к детдому, они увидели детей разного возраста, им стало грустно. Вера заплакала. К ней подбежал мальчик годика три.
— А вы не моя мама?
— Ты ждешь маму? — она посмотрела на Виктора. Он кивнул.
— А вот твой папа!
— Да? — и подбежав к Виктору, спросил: — Папа, почему долго не приезжал?
— Вот я и приехал.
— Ура!
Они оформили необходимые документы по усыновлению и приехали в город Волгодонск Ростовской области, где строился химкомбинат. Виктор устроился монтажником, Вера — в ЖЭК химзавода, Кирилл продолжал учиться в школе.
* * *
Шли годы. Кирилл окончил 10 классов, автошколу, отслужил в армии и устроился в гараж химкомбината водителем. Химкомбинат — это крупное предприятие: кроме основного производства, оно имело базу отдыха, подсобное хозяйство, дворец культуры и другие объекты соцназначения, где отдыхали работники предприятия. На базе отдыха, которая была на реке Дон, отдыхали и молодёжь, и пожилые работники. Днём — пляж, рыбалка, вечером — танцы, концерты городских ансамблей, приезжавших из Ростова-на-Дону и других городов. Здесь Кирилл познакомился с девушкой Настей. Она после окончания ГПТУ химзавода работала оператором производства жирных синтетических кислот. На берегу Дона они встречали рассветы, любовались закатами.
Кирилл и Настенька дружили уже более двух лет. Настенька нравилась Кириллу. Заказав комнату с ночёвкой, он завел Настеньку и предложил вместе остаться на ночлег. Настенька категорически отказалась.
— Настенька! Мы с тобой встречаемся почти два года, ты не веришь мне?
— Чему верить? Я не хочу, чтобы моя дочь или сын воспитывались в неполноценной семье. Моё детство прошло в детском доме, я родилась во время войны и не видела ни маму, ни папу, не знаю, живы они или нет. Мы обходимся без секса, нам хорошо. Спим каждый на своей койке. Будешь приставать — уеду домой.
— Ты думаешь, что я не женюсь на тебе?
— А ты меня сватал? Ты все решил за меня? Поговорим утром, добавлю ещё о женитьбе. Я хочу прожить первую брачную ночь со всеми её радостями и тайнами. У кого она бывает — помнят всю жизнь, и ты будешь помнить, если не испортишь своими приставаниями. Спокойной ночи!
Утром поплавали в реке, полюбовались восходом солнца, тихо посидели на берегу, слушая утренние звуки просыпающегося батюшки Дона.
— Кирилл, ты счастлив?
— Я счастлив, любовь моя! Настенька, поедем ко мне домой, я познакомлю тебя с моими родителями.
— Зачем? Неудобно.
— Жениться хочу.
— Ты что, невесту ищешь?
— Ты моя невеста.
— За меня всё решил.
— Не обижайся. Я хотел, как в кино, но не получается. Вот тебе цветы,— он вытащил цветы из сумки. — Едем к нам за благословлением и подаём заявление в ЗАГС.
— Ты где цветы взял?
— Утром на остановке купил, когда ты спала.
— Кирюша, ты это серьезно?
— Серьезно. Я не могу много говорить и про любовь, и то, что ты мне нравишься. Ты это знаешь. Будь моей женой до гроба, вот так!
— Буду, дурачок ты мой,— она заплакала.
— Ты что?
— У меня будет семья, ведь я детдомовская.
* * *
Кирилл привез Настеньку домой.
— Мама, папа, это Настенька, моя невеста. Мама, смотри, она на тебя похожа. Да, папа?
— Да, что-то есть.
— Мы хотим подать заявление в ЗАГС, встречаемся уже два года. Настенька закончила ГПТУ и работает на химкомбинате. Благословите нас.
Вера Андреевна и Виктор Семенович взяли икону Божьей Матери и благословили их.
— После ЗАГСа заходите, посидим, ближе познакомимся, — сказал Виктор Семенович. Из ЗАГСА они пришли веселые и удивленные.
— Мама, у нас одинаковые фамилии. Не хотели принимать заявление, говорили, что мы родственники.
— Как это у вас одинаковая фамилия? — удивилась Вера Андреевна. — Настенька, а кто твои родители?
— Я детдомовская. Вас это не пугает? А родителей я не помню. Я очень маленькой попала в дом ребенка.
Виктор и Вера переглянулись.
— Боже, она и правда на меня похожа,— подумала Вера Андреевна,— мне все мерещится моя Галя.— Когда регистрация?
— Через месяц, готовимся к свадьбе,— сказал Кирилл.
Расспросив скрупулезно Настеньку, Виктор и Вера отправились по детским домам, где она жила, начав с ГПТУ химзавода, другим городам и посёлкам. Удача улыбнулась только в бывшем доме малютки г. Урюпинска Волгоградской области, где рассказали, как из Воронежа привезли новорожденных и на ручках у них были «бирочки» с фамилиями мам, так как имени и отчества не было, документы сгорели — ее назвали Анастасией Ивановной Меркуловой, а искали Галину Викторовну Меркулову.
* * *
— Кирюша, что-то твоих родителей нет? Завтра наша свадьба.
— Не волнуйся. Ты им очень понравилась.
— Но я детдомовская.
— И что? В каждом городе во время войны и после войны открывались детдомы, многие сохранились от последствий Октябрьской революции. Сколько детей осталось от погибших «красных» и «белых»? Вспомни фильм А. Макаренко «Педагогическая поэма».
— Да. Я прошла эту школу.
— Строгая ты у меня.
— Да, но честная.
Кто-то пытался открыть ключом дверь.
— Родители, — воскликнул Кирилл.
Дверь открылась, вошли Виктор Семенович и Вера Андреевна. Она обняла Настеньку и заплакала: «Вы здесь. Слава Богу! Доченька моя»!
Виктор Семёнович подвел к ним Кирилла и обнял всех.
— Мама, что ты плачешь?
— От радости сынок. Тебя мы с отцом благодарим, ты нашёл и привёл в наш дом нашу дочь. Спасибо тебе, сынок.
— Мама. Настенька завтра станет моей женой и вашей дочерью.
— Кирюша. Она родная наша дочь!
Вера Андреевна и Виктор Семёнович рассказали все, что узнали о Настеньке.
— Так что ты, Кирилл, наш приемный сын, теперь — зять, а невеста твоя — наша дочь. Вы не родные, а как муж и жена станете одной плотью, нарожаете нам внуков и внучек,— закончил необычный рассказ Виктор Семенович.
Зазвонили в дверь. Кирилл пошёл открывать.
* * *
С тревогой в сердце поднималась Оксана с сыном Василием на второй этаж в квартиру по адресу, который дали в детдоме. Палец никак не мог попасть на кнопку звонка. Дверь открыл высокий парень. Оксана узнала своего сына Кирилла и бросилась к нему, говоря сквозь слёзы: «Сынок, мы нашли тебя, Господь услышал наши молитвы».
— Что здесь происходит?— спросил Виктор Семёнович.
— Я — мама Кирилла. Ищу почти двадцать лет. Спасибо, вы его усыновили.
— Проходите, покажите ваши документы, — посмотрев документы, сказал: — Проходите, сегодня для всех присутствующих самый счастливый день и немного грустный. Вы вовремя приехали. Завтра у Кирилла и Настеньки свадьба.
— Кирилл, это брат твой Василий, — сказала Оксана Григорьевна.
Братья обнялись спустя двадцать лет.
— Всем за стол,— скомандовал Виктор Семёнович.
Они уселись за стол и долго рассказывали друг другу, как искали свою дочь, как искали своих сыновей. Сколько горя, скорби и слёз принесла война! Поднялась Настенька:
— Боже! Я комсомолка, но благодарна Тебе, Ты вернул мне папу, маму, то, что отняла война, и я встретила любимого человека. Завтра у нас свадьба, приглашаю всех.
— И я благодарен Богу и всем присутствующим, что вернули мне маму и брата, жаль, папы нет, он погиб, нас защищая. Я встретил свою любовь и приглашаю на нашу свадьбу,— добавил Кирилл.
* * *
Молодым как детдомовцам и работникам одного предприятия сыграли комсомольскую свадьбу, им выделили однокомнатную квартиру.
«Побеждают те, кто сражаются». А. Сен-Жюст.
ПАСЫНОК
Весна докатилась до таёжной автотрассы, протянувшейся от Иркутска через Красноярск, Томск, Новосибирск, Тюмень и далее до Саратова. От Иркутска до Челябинска властвует зима, а от Челябинска в направлении Саратова вдоль автотрассы и примыкающих дорог появились уже проталины, на пригорках и больших лесных полянах пробились подснежники и маленькие жёлтые цветочки.
Владимир Павлович и его напарник Михаил — водители-дальнобойщики — возвращались на автомобиле «Mercedes Actros 1840» из Иркутска. Туда и в другие города завод тяжёлого машиностроения, который находится в их городе, поставляет по автотрассе негабаритные грузы: оборудование, механизмы, агрегаты и узлы для заводов машиностроения. Обратно загружаются попутным грузом.
– Палыч, скоро Ишим, а прямо по трассе — уютный городок Абатский. Странное название здесь, в тайге, не правда ли? Но зато в кафе готовят очень вкусные пельмени. К тому же здесь на любой автозаправке по карточке заправишь машину. Вон, смотри: кафе-магазин, гостиница, платная стоянка. Помнишь, когда доставляли гидропресс в Красноярск, мы здесь останавливались? Отдохнём, покушаем, а утром пораньше — в путь-дорогу, — предложил Михаил и, притормозив, остановил мощный гружёный автомобиль возле бордюра.
– Согласен. Время ещё есть, мы в графике, — одобрительно проговорил Владимир Павлович.
Поставив машину на стоянку, они отправились в гостиницу. Получив ключи от номера, хорошенько вымылись, немного передохнули, сходили в кафе. Заказали плотный ужин, а главное — фирменные пельмени, о которых упоминал Михаил. После ужина в номере обоих сморил крепкий сон.
Утром, проснувшись, как и планировали, пораньше, позавтракали в кафе, зашли в магазин «Продукты», купили на дорогу колбаски, сыра, хлеба и чай в бутылках, вернулись к своему автомобилю.
– Михаил, смотри — красота какая! — восторженно проговорил Владимир Павлович, указывая на видневшуюся невдалеке лесную чащу. — Когда мы ехали в Иркутск, этот лес был какой-то мрачный, тёмный, а сейчас посветлел. Как весна действует на природу! Даже ели и сосны стали зеленее, а на берёзах появились почки. А как величаво поднимается солнце, золотя верхушки деревьев. Ты помнишь, мы подъезжали к Новосибирску. Какие там прекрасные берёзовые рощи в лучах заходящего солнца! Мы вышли из кабины, несмотря на холодную погоду, долго любовались: верхушки елей, берёз покрылись оранжевым, затем бронзовым цветом, и вдруг лес сразу стал тёмным. Стихли звуки, шорохи, крики птиц и зверей. Наступила ночь, и с её приходом послышались иные звуки: залаяла лисица, завыл волк, прокричала сова. Хищники вышли на охоту.
– Помню, Палыч. Ты прямо художник, всё точно обрисовал… Мы более часа простояли тогда, любуясь естественной природой. Такое не забывается.
– Пойдём, среди деревьев побродим, — предложил Владимир Павлович. — В это время там можно встретить зверушек и послушать лесной хор птиц.
Дальнобойщики вошли в лес, где на разные голоса разливался многоголосый птичий хор. Вдруг раздался звук, похожий на глухой сигнал трубы.
– Что это? — встревожился Михаил.
– Не что, а кто… Это лось-трубач лосиху зовёт на свидание, — объяснил Владимир Павлович.
– Палыч, ты пошутил?
– Нисколько. Это правда. Я — охотник, но хожу на охоту, чтобы побродить по лесу, по урочищам, по лугам, по берегам озёр, полюбоваться натуральной природой, такой же, как здесь, посмотреть животный мир.
– Смотри, смотри — дикие кабаны! — удивлённо вскрикнул Михаил, указывая на поляну.
– Взгляни правее. Видишь, кто стоит возле большого куста берёзок и высокой лиственницы? — почти шёпотом сказал Владимир Павлович.
– О! Лось! Круто! — изумился Михаил.
– Тихо, спугнёшь, — предупредил старший водитель.
Тайга пробуждалась от зимней спячки. Полюбовавшись природой и дикими животными, друзья отправились в дальнейший путь.
* * *
Через Волгу проехали по новому мосту в городе Саратове, разгрузились, быстро нашли попутный груз. Переночевав в гостинице, взяли курс на свой южный город. Владимир Павлович дремал в спальном отделении, Михаил управлял автомобилем. Вдруг зазвонил мобильный телефон.
– Палыч, твой телефон, — крикнул Михаил.
– Мой, — проснулся старший водитель и взял трубку. Услышал расстроенный голос своей жены Раисы:
— Володя, ты где? Когда приедешь? У нас горе: Валеру положили в госпиталь, его избили контрактники. Позвонил его друг, Вадим. Я уже купила билет на автобус, на сегодня на 14-30, и уезжаю к нему.
– Успокойся, не расстраивайся. Он жив, и слава Богу. Встретишься с Валерой, расспроси и позвони мне, я через два-три дня буду у вас, — успокоил Владимир Павлович.
– Хорошо, что твоя Раиса поехала к сыну, — проговорил напарник Михаил. — Она энергичная и грамотная, разберётся. Родная мать не даст в обиду своего сына. Ехать нам ещё суток двое, а возможно, прихватим и третьи.
– Да, родная мать за своего сына жизнь отдаст не задумываясь, — вздохнул Владимир Павлович.
– Ты как-то говорил, что хотели второго… Почему не родили?
– Бог не дал, не будем обсуждать эту тему. У меня есть сын, мы с женой воспитали его добрым, честным, порядочным. Человек как дерево растёт, стремится вверх — к солнцу, но очень редко вырастает абсолютно прямо. Какая сила клонит его вправо, влево, вкось? Современное общество и школы стараются подражать воспитанию Запада, навязывают нынешнюю извращённую демократию, так называемую свободу, а попросту вседозволенность, секс. Английский язык вытесняет русский, молодёжь забывает родной язык. По телевизору была передача по литературе: ведущий прочитал старшеклассникам отрывок из стихотворения А.С. Пушкина «Вот мчится тройка почтовая, ямщик сидит на облучке в тулупе, в красном кушачке…», — спросил, сколько слов они знают и могут объяснить их значение. Они ответили, что знают всего два слова: «мчится» и «сидит». Представляешь: наши дети не знают уже многих русских слов!
– Да, Палыч, ты прав. Меня посылали как-то работать по вывозу имущества пострадавших в районе затопления Краснодарского края. Один из добровольцев, которые помогали нам вывозить, жаловался, что его одна бабушка не пускала к себе в дом. Он ей говорит: я волонтёр. Она отвечает: «Изиде, бандит, это кличка у тебя Волотёр. У меня нечего брать, мародёр, уходи, я позову полицию». Зашёл другой доброволец и объяснил старушке, что волонтёр в переводе с английского — доброволец, как в Советском Союзе были пионеры и комсомольцы, которые помогали инвалидам войны и пенсионерам. С трудом поверила… Палыч, а ведь русские обычаи, обряды до крещения Руси во многом отвечали требованиям христианства. Разве ты не замечаешь созвучия старорусских обычаев и обрядов с православием? Церковь даже некоторые древнерусские праздники, например Масленицу, признала, и народ отмечает. Почему у нас в России всё руководство страны называют по-английски: президент, премьер-министр, министерство, департамент? А чем плохо по-русски: глава государства Российского, глава правительства? Что скажешь?
– Да, Михаил. Много нового и непонятного в изменениях программ обучения наших детей и в отношении русского могучего языка.
– Палыч, ты работал механиком, мастером в автомастерских?
– Да, доводилось. Но ушёл работать водителем-дальнобойщиком из-за зарплаты.
– Понятно. Это святое… Где ночевать будем? Темнеет. Город Камышин или посёлок Дубовка?
– Камышин — город невест, — улыбнулся Владимир Павлович. — В нём и остановимся.
В Камышине дружный экипаж подготовил автомобиль к дальнейшей поездке, заправил. Водители поужинали и отправились в гостиницу отдыхать.
* * *
Рано утром, проснувшись по-солдатски, позавтракали и отправились в дальнейший путь. Поджимал жёсткий график. Впереди город Волгоград с остановкой: выгрузка-погрузка и потом ещё почти четыреста километров до дома. В Волгограде загрузили дополнительно попутного груза до родного города. По графику домой они должны прибыть вечером на другой день. На этом участке автотрассы Владимир Павлович и Михаил чувствовали себя увереннее — скоро они встретятся со своими семьями, родными, близкими.
Подъезжая к конечному пункту назначения, Михаил глянул на часы, объявил:
– Заканчивается наша девятидневная поездка в Сибирь. Задание выполнили успешно.
Зазвонил мобильник Владимира Павловича. В трубке послышался взволнованный голос жены: «Здравствуй, Володя! У Валеры лёгкое сотрясение мозга и трещина нижней челюсти. Дней через пятнадцать выздоровеет, и его переведут в другую войсковую часть. Он просит поговорить с командиром его части, чтобы друга Вадима отправили вместе с ним в ту же часть. Вадим вместе с Валерой участвовал в этой драке. Приезжай. Целую. Поговори с сыном, он рядом со мной».
Владимир Павлович услышал голос Валеры. «Папа, прости меня, я заступился за своего друга Вадика, — сообщил сын. — Мама — умница, у командира части на приёме была, кому-то звонила в военный округ. В настоящее время в нашей части работает комиссия из округа по поводу этого конфликта. Контрактника, который меня ударил, арестовали и возбудили уголовное дело. Не волнуйся, папа, всё будет хорошо! Приезжай, ждём тебя с мамой и любим».
– Ждите. Мама в какой гостинице остановилась?
– В «Центральной», комната 215.
– До встречи.
Въезжая в свой город, где уже цвели абрикосы и зацветала вишня, Владимир Павлович попросил:
– Михаил, завези меня в мой гараж за машиной. Я еду к сыну, а ты сдашь груз и позвонишь мне.
– Понял, только ты держись, не горячись. Понятно, что сына жалко. Удачи.
Владимир Павлович на своём авто направился в городок Ерик, где находилась войсковая часть, в которой служил его сын Валерий.
* * *
Мысль о сыне не покидала Владимира. Сидя за рулём автомобиля, он вспоминал, как познакомился с женой Раей. Они встретились на её выпускном вечере. Его пригласили как выпускника прошлого года. Вечер провёл с ней. После знакомства они стали встречаться. Он работал водителем на автотранспортном предприятии и заочно учился в колледже. Рая устроилась ученицей в вычислительном центре. Он познакомил её со своими родителями, Раиса им понравилась. Молодые постоянно были вместе, у них завязывались серьёзные отношения. Неожиданно ему прислали повестку из военкомата. Проводы проходили на базе отдыха. Против его настойчивости, упорства, признаний в любви, горячих клятв и обещаний Рая не устояла… И между ними в ту памятную ночь произошла близость.
Жених отравился служить в армию. Через месяц он получил письмо, в котором Рая сообщила, что беременна. Это было неожиданно. Владимир сначала обрадовался, но потом в душу закрались сомнения: он здесь, она — там… От него ли ребёнок? И он ответил холодно: ему служить ещё долго, почти два года. Решай, мол, сама… Рая обиделась и сделала аборт. Письма после этого они друг другу не писали, но Рая часто заходила к его родителям, интересовалась его службой, а он спрашивал в письмах к родителям о ней. Служил водителем на автомобиле-амфибии в Волгоградской области на острове Зелёный, который находится между реками Волгой и Ахтубой. Красивые места, пляжи, рыбалка. Через год службы его родители приехали с Раей в войсковую часть, где он служил.
Владимир и Рая гуляли по песчаному берегу реки Ахтубы, купались в прохладной ласковой воде, веселились, как дети. Обиды забылись. Так они помирились. Она простила его, стала снова писать письма. После окончания службы Владимира они поженились. Прожили более года, Рая не беременела. Она обследовалась у гинеколога: «Особых отклонений нет, возможно, последствия аборта», — сказал доктор. Прошёл ещё год, их семья не увеличивалась. Решили усыновить ребёнка из роддома, из числа «отказников». Стали на очередь. Случайно он встретил на улице свою одноклассницу Светлану, которая ему раньше нравилась. Светлана, видимо, тоже была неравнодушна к Владимиру. Она работала в роддоме медсестрой, и он попросил помочь. Она пошутила:
– Я одного сына уже родила, могу родить другого от тебя. С мужем давно развелась, я свободна, как ветер.
– Раю не брошу, я виноват в том, что она не может рожать, — твёрдо сказал он.
– Ладно, я тебе рожу и так, хочешь? — лукаво взглянула в его глаза Светлана.
– У нас нет другого выхода. Я согласен, — глухо вымолвил он. — Только прошу тебя: Раиса ничего не должна знать.
– Это естественно… Но за муки заплатишь. Ты работаешь водителем-дальнобойщиком, деньги, думаю, есть, — предупредила она.
Так появился на свет Божий его сын Валера. Владимир Павлович Раисе ничего не рассказывал про Светлану. Малыша забрали уже из дома малютки. Передавала ребёнка Светлана сама, по какой-то договорённости… Все документы оформили быстро. Она предложила назвать малыша Валерой — так якобы просила мать ребёнка. Они согласились.
Рая всем сердцем полюбила пасынка: водила в ясли, садик. Он стал ей как родной. Занималась с ним во время учёбы в школе и колледже. Проводила на службу в армию. Все успехи сына — благодаря заботе и воспитанию Раисы, потому что Владимир часто находился в командировках. Знакомые, друзья даже не догадывались, что Валера — пасынок. Это семейная тайна. К тому же он был поразительно похож на «приёмного» отца. Иногда в свободное от основной работы время Владимир «таксовал». На автовокзале он случайно встретил Светлану, так называемую биомаму Валеры.
– Далеко собралась? — поинтересовался Владимир.
– В Сочи еду к мужу.
– Помирились?
– Да. Как здоровье Валеры?
– Мы договорились, что у тебя никакого Валеры нет.
– Извини, я всё поняла. Но всё-таки… Сын-то — наш!
– Мой!
Светлану после этого случая он больше не видел. Рая была отличной, доброй, заботливой и ласковой мамой, к тому же хорошей женой. Грех было на неё жаловаться.
Всю дорогу Владимира Павловича не покидали воспоминания. Он засветло доехал до городка Ерик. Без проблем отыскал гостиницу «Центральная». У входа его встретила жена. Он нежно заключил её в объятия, ласково прошептал:
– Рая! Ты любовь и жизнь наша: Валеры и моя. Что бы мы делали без тебя?
– Жили бы, как все люди живут, — улыбнулась она.
– Почему ты ждёшь на улице, а не в номере? Холодно.
– Володя, Валере разрешили ходить, я сняла рядом с госпиталем однокомнатную квартиру и договорилась, что его будут отпускать со мной с четырёх до девяти вечера. Поедем сейчас на квартиру: утром к девяти нужно быть у командира части, а после, перед обедом, проведаем Валеру… Ты почему не отвечал? Я тебе звонила дважды, поэтому и ждала у входа в гостиницу.
Владимир достал из кармана мобильный телефон.
– Отключился. А я-то думаю: почему Михаил не звонит, как договаривались? Разгрузился он или нет… Извини. Поехали, говори, куда ехать.
– К военному госпиталю.
– Найду, я здесь много раз бывал. Надо подыскать и парковку для автомобиля.
* * *
Приехав к дому, где Рая сняла квартиру, они разместились. Супруга осталась разбираться с вещами и продуктами, а Владимир отправился ставить автомобиль на стоянку. После этого позвонил Михаилу:
– Как дела, напарник? У меня мобильник отключился, как с разгрузкой?
– Всё нормально. Через три дня отправляемся в Челябинск. Успеешь решить все проблемы с Валерой?
– Успею, не переживай. До встречи.
Возвратившись в квартиру, Владимир увидел на столе приготовленный ужин.
– Спасибо, родная, я очень голодный.
– Прими душ и, пожалуйста, — к столу. С алкоголем мы не дружим?
– Как говорится, с устатку можно, но немного. Завтра — беспокойный день: встреча с командиром части, с Валерой. Я иду в душ.
За ужином Раиса подробно рассказала об инциденте в воинской части: в драке участвовали два контрактника и сын со своим другом Вадимом. Начали потасовку контрактники, напав на Вадима. Сын вступился за товарища, они только защищались. Расследованием этого инцидента занимается специальная комиссия.
Супруги спланировали дела и встречи на завтрашний день, и уставший после поездки Владимир уснул.
Утром, чуть свет, Владимир увидел Раю, суетившуюся на кухне. С благодарностью подумал: «Повезло мне в жизни с женою. Она очень любит меня и Валеру. Есть любовь и есть жизнь»!
– Доброе утро, любовь моя, — сказал он, входя. Обнял и поцеловал Раю.
– Доброе! Твоя, твоя… Чисти зубы и за стол. В девять ноль-ноль мы должны быть у командира части, затем к Валере и дальше — по нашему плану.
Командир части встретил их радушно, напоил чаем, ознакомил с актом проверки комиссии и принятыми мерами. Заверил, что после выписки Валеру вместе с Вадимом переведут в другое подразделение этой же части. Распрощавшись с командиром, они отправились в госпиталь к сыну. Ехать было недалеко.
– Папа, мама, Я очень рад встрече с вами. Вы у командира части были? — засиял счастливой улыбкой при их появлении Валерий.
– Да, были, мы ознакомились с материалами проверки комиссии и с принятыми мерами. Тебя с Вадимом переводят в другое подразделение. Всё нормально, выздоравливай, — целуя сына, горячо заговорила Раиса.
– Мамочка, мне приснился странный сон: какая-то тётенька с приятным красивым лицом показывала мне ребёнка, но вас рядом почему-то не было. Я проснулся — никого нет, а вот и вы приехали.
– Ты хочешь брата или сестру? — лукаво подмигнул папа.
– Очень хочу… Братика.
В шестнадцать часов они отправились на квартиру, где временно обосновалась их семья.
Поговорили, хорошо посидели за накрытым столом — мама постаралась, отдохнули. Дали много родительских советов сыну; вспоминали его шаловливое детство, школьные годы. Много шутили, веселились, старались отвлечь его от грустных мыслей при прощании. К девяти вечера отвезли его в госпиталь. Владимир поставил автомашину на стоянку, возвратился к Рае. Она уже приготовила ужин. Он водрузил на стол бутылку шампанского.
– Отметим выздоровление сына? Милая, огромное тебе спасибо за твою любовь к нам. Один святой сказал: «Бог даёт благодать человеку, построившему храм Божий или воспитавшему чужого ребёнка». Это про тебя.
После ужина, лёжа в кровати, Владимир мечтательно произнёс:
– Рая, я очень по тебе соскучился и чувствую такую легкость в теле, как будто первая брачная ночь. Иди ко мне.
Они до утра утонули в бурлящем море своих чувств…
* * *
Утром сдали квартиру хозяйке, сели в свой автомобиль, заехали в церковь. Сюда Раиса ходила, когда ждала Владимира, молилась иконе Матери Божьей. В церковной лавке купила такую же иконку с пояском, беседовала с батюшкой и обещала прийти с мужем в церковь, когда тот приедет. Батюшка встретил их добродушно, пояснил, что не надо отчаиваться.
– Хорошо, что вы в сотворённом грехе покаялись, взяли на себя испытания, не ссорясь, и поженились. Молитесь усердно, и Бог поможет.
С благодарностью выслушав наставления батюшки, помолившись, отправились домой, в родной южный город. По пути разговаривали о Валере. Неожиданно Рая рассказала, что, когда он с Михаилом возил груз в город Иркутск, она прошла курс лечения у областного врача-гинеколога, который приезжал в городскую больницу. Он заверил, что вероятность беременности у неё имеется, и возраст ещё не совсем критический. Необходимо и мужу сдать анализы.
– Вернусь из рейса и сдам, — заверил воспрянувший духом Владимир.
Зазвонил мобильный телефон, Владимир поспешно достал трубку. «Здравствуй, старший водитель! — послышался бодрый голос напарника. — Автомобиль загружен, готов к рейсу в город Челябинск. Заезжаю за тобой завтра в шесть утра. Будь готов!»
– Понял, Михаил. Мы подъезжаем к нашему городу. До встречи завтра в шесть.
Утром они выехали по графику.
– Как дела, Палыч? Как самочувствие Валеры, когда выпишут из госпиталя? — поинтересовался напарник.
– Самочувствие нормальное, идёт на поправку. Из госпиталя выпишут через семь-десять дней.
– Раиса переживает?
– Немного успокоилась.
– Желаю твоему Валерке богатырского здоровья! И хорошую невесту ему уже надо. Или уже нашёл?
– Не знаю. В наше время с невестами надо быть повнимательней. Девушки и молодые женщины курят, пьют, наркотой балуются. Не все, но есть такие. У некоторых даже «пивные» животики появляются, от табачного дыма — жёлтые зубы и голос становится сиплый. Просто жуть! Юные ещё, жалко и обидно. В этом и мы все виноваты.
– Да, Палыч, ты прав. Много раз я видел курящих девушек возле подъездов офисов и у жилых домов. Неприятная картина. А ещё хуже, когда сидят девушки и молодые женщины в кафе, пьют пиво, как мужики… Жалко их, не понимают, что гробят ни за грош здоровье себе, а своим родным и близким жизнь портят. Вразумить бы их, да как?
До Саратова добрались благополучно. Проехав мост, неожиданно окунулись в плотный, как вата, туман. Вынуждены были отправиться на стоянку: с негабаритным грузом ехать по такой погоде нельзя. Движение продолжили утром, но как назло пошёл мелкий снег. Пришлось снизить скорость.
Весна упорно двигалась на восток, но зима не уступала. Уфа встретила их метелью. Кругом лежал снег, держался небольшой морозец.
В Челябинск прибыли вечером, разгрузились. Попутный груз нашли на другой день. В обратный путь выехали утром следующего дня. Не доезжая Уфы, водители увидели лося, стоящего на обочине автотрассы вблизи елового леса. Он не скрылся пугливо в чаще при появлении машины, и это показалось подозрительным.
– Подвезти просит? — усмехнулся Михаил.
Но сидевший за рулём Владимир Павлович на шутку не отреагировал. Немного проехав мимо лося, он остановил машину.
– Мне кажется, что-то случилось. Возможно, сбили лосиху или лосёнка, вот самец и стоит у дороги, — обронил он, выходя из кабины. Михаил поспешил за ним.
– Куда пойдём?
– Осмотрим обочину. Может быть, найдём следы убийц или браконьеров.
Они углубились в лес и увидели многочисленные следы. Угадывались отпечатки копыт взрослого лося, лосёнка и человеческие следы.
– Браконьеры, — возмутился Владимир Павлович.
Вдруг совсем рядом они услышали тяжёлый вздох и тихий звук, похожий на стон. Осмотревшись, по цепочке следов подошли к большому кусту и увидели висящего на ветке лосёнка, который попал в самодельную ловушку браконьера. Задние ноги лосёнка были зажаты ловушкой, а туловище зависло в верёвочной петле.
Дальнобойщики с большим трудом разрезали петлю, верёвки внизу, освободили ноги лосёнка и бережно опустили его на землю. Михаил сбегал к машине и принёс фляжку с водой, две бутылки молока, батон хлеба и пустое ведро, в которое налили воды. Дали пить лосёнку. Он пытался вырваться, жадно проглотил несколько глотков воды и стал пить спокойно. Михаил вылил молоко в ведро. Лосёнок продолжал пить. Накрошили мелкие кусочки хлеба. Он зачихал, но продолжал пить и есть. Насытившись, лосёнок тяжело вздохнул, попытался встать. Спасатели помогли ему, и лосёнок, пошатываясь, пошёл в сторону взрослого лося, который стоял вдалеке. Тот бросился к нему навстречу. Водители поспешили к автомобилю, из кабины наблюдали за встречей лося с лосёнком. Животные вскоре скрылись в лесной чаще. Оттуда раздался трубный голос лося.
– Подругу зовёт, а может, нас благодарит, — задумчиво сказал Михаил.
– Лоси живут стадом или парами. Если лосиху убили браконьеры, а лось создаст новую пару, то лосёнок будет пасынком. Всё как у людей… Пожелаем ему, чтобы повезло с новой мамой и не попадаться больше браконьерам. Садись за руль, поехали, — скомандовал старший водитель.
– Палыч, я думаю, что лось вышел просить людей помочь лосёнку.
– Да. Мне тоже так кажется, — ответил Владимир Павлович.
Проехали Самару, ночевали в гостинице города Саратова. Утром, проснувшись пораньше, взяли направление на родной город, и уже к вечеру прибыли и разгрузились. Закончилась очередная поездка. Дома ждали их семьи.
* * *
Раиса открыла дверь квартиры с улыбкой на лице.
– Привет, родная! Вижу радость на твоём лице, рассказывай, — обнял её Владимир.
– Валера выздоровел, и его с Вадимом отправили в другое подразделение этой части. Остальное ещё рано говорить.
– Признавайся, что ты скрываешь?
– Я от тебя не могу ничего скрыть.
– Заинтриговала, я не отстану.
– Уговорил… Месячные у меня задержались.
– Может, простыла или ещё что-нибудь? — не поверил радостному известию Владимир.
– Будем ждать. Я чувствую себя хорошо. Ты пока не ходи сдавать анализы. Через месяц всё станет ясно.
Позвонил Валера:
— Мама, я в увольнении и мне можно звонить. У меня всё хорошо. Папа приехал?
– Приехал. Даю трубку.
– Здравствуй, сынок. Всё нормально. Когда будешь у нас?
– Отпуск пока не дают, исправляюсь. До встречи, папа, мама!
Жизнь продолжалась. Радость пришла через месяц. Раиса была на приёме у гинеколога, который подтвердил беременность.
– Я буду беречь тебя и нашего ребёнка, как зеницу ока! — заверил Владимир.
Вторая радость посетила эту семью через шесть месяцев: обследования на УЗИ показали, что будет мальчик. Вся их жизнь сосредоточилась на рождении сына. Владимир выполнял короткие рейсы, чаще старался быть дома. Раиса взяла декретный отпуск. Пришло время ей рожать. Роды были тяжёлыми — кесарево сечение, но малыш родился здоровым и крепким. Бог услышал их молитвы.
Нарекли младенца Павлом в честь папы Владимира. Сообщили Валере, он прислал телеграмму с поздравлением и радостью, что родился братик.
* * *
Солнце светило по-летнему, погода была жаркая. Раиса возвращалась с покупками из магазина. Сына Павлика оставила со своей матерью. Устав, присела на скамейку. «Скоро Валера закончит службу в армии», — подумала она.
– Здравствуйте! Я помогу вам, — услышала Раиса голос незнакомой девушки.
– Спасибо, но я справлюсь сама. Немного отдохну и доберусь до дома. Здесь недалеко.
– Я живу в доме рядом, знакома с вашим Валерой. Знаю, он сейчас в армии. Катя, — представилась девушка. — Пойдёмте?
– Очень приятно. А меня зовут Раиса Васильевна, — в свою очередь назвала себя женщина. — Вы давно знакомы с Валерой?
– Уже два года. У подруги на дне рождения познакомились. Удивительно, оказались соседями!
Взяв пакеты, они направились к дому, где жила Раиса. Девушка занесла пакеты с продуктами в квартиру.
– Большое спасибо. Заходите в гости, — предложила хозяйка квартиры.
– Как-нибудь зайду, — пообещала Катя.
«Славная девушка, а мы ничего не знали», — думала Раиса.
Кто-то позвонил в дверь. Взяв на руки Пашу, она пошла в коридор.
– Папа наш приехал, — сказала Раиса, открывая дверь.
– Здравствуйте, мои родные крошки! — принимая из рук жены сына, обрадовался Владимир.
– Он уже не крошка, а Павел Буре — знаменитый хоккеист, я его в шутку так зову. Паша любит карандаши, палочки и маленькие машинки, а остальные игрушки выбрасывает. Он уже твёрдо стоит в кроватке, скоро ходить начнёт.
– В подъезде я встретил девушку. Она поздоровалась. Мне показалось, что она вышла из нашей квартиры.
– Это Катя, знакомая Валеры, — пояснила супруга.
– Как она оказалась у нас?
– Мы случайно встретились на улице. Она помогла мне донести до дома продукты.
– Невеста Валеры?
– Не знаю. Прими душ и садись за стол кушать.
* * *
Промелькнуло лето, ждали возвращения из армии Валеры. Владимир Павлович, уложив маленького Пашу в коляску, часто гулял с ним в сквере возле дома. Думал: «Со дня на день Валера вернётся, я обещал, что встречу его на улице с братиком». Его мысли прервал вдруг автомобильный сигнал, и он увидел выходящих из иномарки Валеру и Катю. Они подбежали к коляске.
– Здравствуй, папа! — обнял Валера отца. — Где мой братик? Можно Пашу взять на руки?
– Здравствуй, сынок! Попробуй, только не напугай.
Валера взял маленького братика.
– Здравствуй, Пашенька! — чмокнул его в щёчку.
Паша спокойно посмотрел на Валеру и стал рассматривать Катю.
– Познакомься, папа, — это Катя.
– Владимир Павлович, — кивнув головой, назвал себя отец. — А мы уже встречались с Катюшей. Помнишь, в подъезде? Спасибо, что привезла сына. Мы хотели поехать за ним, но Пашу с собой брать рискованно, с бабушкой оставлять тоже нежелательно. Спасибо, выручила ты нас. Пойдёмте домой, маму обрадуем.
Услышав звонок в дверь, Раиса недовольно посетовала:
– Быстро же нагулялись, а я тоже собиралась выйти, погулять вместе.
Открыв дверь, она увидела Валеру и остальных, радостно воскликнула:
– Валера, Катя, заходите! Спасибо, Катенька, за Валеру!
Раиса обняла их по очереди, смахивая непрошенные слёзы, стояла у распахнутой настежь двери.
– Мама, мы только поставим Катину машину в гараж и продолжим нашу встречу, — извинился сын.
Семья собралась в полном составе. Раиса Васильевна с Катей накрывали на стол, мужчины о чём-то беседовали, самый младший пока молчал, разглядывая старшего брата.
– За стол! — весело скомандовала Раиса Васильевна.
– За благополучное окончание службы в армии и возвращение домой! — торжественно провозгласил, поднимая бокал с шампанским, Владимир Павлович. Посмотрев на Валеру и Раису, подумал: «Слово пасынок в нашей семье ни разу не было произнесено благодаря моей жене Рае». Вслух добавил:
– За счастье нашей дружной семьи! И всем здоровья!
Все одобрительно поддержали тост, выпили. Маленький Павлик смотрел на взрослых и улыбался. Их радостное настроение передалось и ему. Многого ещё не понимая в жизни, он чувствовал главное — любовь и счастье окружающих. И жизнь казалась ему прекрасной розовой сказкой, похожей на волшебные детские сны, которые он видел по ночам.