1918—2007. Михаил Николаевич Алексеев, русский советский писатель, родился в селе Монастырское Баландинской волости Аткарского уезда Саратовской губернии (ныне Калининский район Саратовской области), в крестьянской семье. В 1936 году поступил в Аткарский педагогический техникум, а в 1938-м призван в армию. Во время войны был политруком. Принимал участие в сражении на Курской дуге, о чём рассказал потом в романе «Солдаты». Боевые дороги провели его через Украину, Румынию, Венгрию, Австрию и Чехословакию, но уже в качестве фронтового журналиста. В 1952 году — редактор редакции художественной литературы Военного издательства. Окончил Высшие литературные курсы при Литературном институте имени А. М. Горького. Работал в «Литературной газете», журнале «Огонёк». В 1968 году назначен главным редактором журнала «Москва», где проработал 22 года. Автор романов и повестей «Солдаты», «Вишнёвый омут», «Хлеб — имя существительное», «Ивушка неплакучая», «Драчуны», «Мой Сталинград», «Карюха» и др. По его произведениям созданы фильмы «Вишнёвый омут», «Журавушка», «Русское поле», «Хлеб — имя существительное», «Ради нескольких строчек». Герой Социалистического Труда, лауреат Государственных премий СССР и РСФСР. В 1998 году в Саратове была учреждена литературная премия имени М. Алексеева.