Между небом и землей
Между небом и землей
11 апреля считается Международным днем освобождения узников фашистских концлагерей. Геннадий Федорович Попов — бывший узник концлагеря, находившегося в немецком городе Эсслинген. Он с неохотой вспоминает свое детство, лагерь и тяготы войны — зато с гордостью и радостным запалом рассказывает о юности и о последующей прожитой жизни.
Геннадию Федоровичу было всего десять лет, когда началась война. Он гостил с мамой у родственников под Лугой, в деревне Крюково. Когда они с мамой решили вернуться в Ленинград, оказалось, что железнодорожное сообщение прервано.
Многие люди пошли пешком, но их обогнали немцы, и пришлось вернуться обратно, в деревню.
Через год туда нагрянули каратели из СС, сожгли ближайшие деревни, а жителей на машинах отправили в Лугу, в тюрьму.
Геннадий Федорович не помнит, сколько времени он провел там. Из тюрьмы заключенных в вагонах отправили в концлагерь Штутгарта, где мальчик с мамой работали на кирпичном заводе. Однажды их всех вывели на улицу и развели взрослых и детей в разные стороны. Ветеран вспоминает, что плачущих детей били прикладами. Женщин отправили в город Ульм на текстильную фабрику, а детей — на паровозовагоноремонтный завод города Эсслингена. Так его связь с мамой была потеряна.
В концлагере Эсслингена находилось десять тысяч человек. Условия там были очень тяжелые. Если кто-то не мог работать, его убивали и скидывали за гору, где лежали уже сотни трупов. Геннадий Федорович, на тот момент двенадцатилетний мальчишка, работал на каре , возил детали. Начальник концлагеря со своим сыном, которого звали Юнге, издевались над заключенными детьми, часто заставляли их толкать машину, чтобы запустить старый аккумулятор. В концлагере Геннадий Федорович провел три года.
30 апреля 1945 года детей освободили: в Эсслинген вошли американские военные. «Помню, мы тогда впервые увидели негров и подумали: зачем люди гуталином обмазались?», — рассказывает ветеран. Американцы привезли продукты, угощали детей. У них было много чего вкусного, даже жевательная резинка. Некоторые сразу набрасывались на еду… и из-за этого умирали.
Освобожденных людей перевезли в город Луккенвальд. Отсюда каждое утро, в 8 часов, отправлялся поезд в Россию. Здесь хорошо кормили и оказывали медицинскую помощь.
4 октября с маленьким чемоданчиком в руках Геннадий Федорович стоял на Витебском вокзале Ленинграда. Он вернулся домой! В огромной коммунальной квартире его встретила соседка, а потом с работы примчался отец…
А 11 октября, возвратившись домой после уроков, Геннадий Федорович увидел маму, сидевшую за столом на кухне. Она тоже была в Луккенвальде, лежала в госпитале и поэтому приехала позже…
В голубых глазах ветерана я вижу бескрайнее небо. В этом небе он провел ни много, ни мало — шестнадцать тысяч пятьсот часов!
Конечно, попасть в летное училище бывшему заключенному было нелегко: поначалу его не брали в учебные заведения. И он старался не упоминать о своем прошлом, связанном с немецким лагерем.
Позже поступил в техникум, пошел в аэроклуб, где научился летать. Затем смог перевестись и окончить Саранское летно-техническое училище по профессии бортинженера. Заслуги Геннадия Федоровича в авиации внесены в Энциклопедию заслуженных летчиков России.
Сейчас Геннадий Федорович — заместитель председателя Санкт-Петербургской общественной организации бывших малолетних узников фашистских концлагерей «Союз». Он с любовью рассказывает о своей семье, об организации, в которой еще немало удивительных людей с уникальной и такой трудной военной судьбой…