Журнальный мир

1

Иногда ему хотелось забить до смерти начальника этими листовками. И нет, работа не была тяжелой или грязной, на дожде или холоде. Она просто была жутко скучной, как очередь в поликлинике. В обязанности парня входила раздача листовок сети парикмахерских «Бирюльник». Для студента, только окончившего университет, подработка всегда была в тренде. Особенно когда еще не нашел своего призвания в жизни и не работалось по профессии.

«Просверлить виски дрелью! Молотком по башке! Бензопилой по лопатке! Бритвой по животу!» - зловеще перечисляли он и стоящий рядом его знакомый, будто два жутких маньяка по переписке, пока оба не взрывались смехом.

- Все, хватит! - похлопал один другого по плечу. - Я сдаюсь, Стас! Ты и правда больше не любишь своего начальника!

- А я говорил, Руперт!

Стас был слегка полноватым, в джинсовом костюме, с короткими черными волосами, пронзительным взглядом и пухлыми губами. А Руперт был словно его антиподом. Худой, в черных шортах и зеленой футболке. Светлые волосы до плеч, слегка рассеянный взгляд и не в состоянии ни минуты постоять на месте.

Стас познакомился с ним спустя неделю пребывания на своей работе. На тот момент бывший студент уже успел разочароваться в мире. Можно было бы уволиться, но работа легкая и простая.

- Ну привет, коллега по мучениям… - обратился к нему совершенно невпопад Руперт, когда Стас в очередной день стоял на улице.

- Привет… - слегка растерялся тогда Станислав и заметил у пришедшего в руках планшет. В креплении виднелась небольшая стопка зеленых купонов, по форме напоминающих листья подорожника. Руперт рассказал, чем занимался сам: приглашал и записывал на медкурсы в какую-то новую поликлинику. Диагностика бесплатно, а дальше как получится.

Не прошло и минуты, как парни разговорились, продолжая выполнять свои примитивные обязанности. Для Стаса Рудольф стал будто светом, который пробил вековые тучи и осветил бренный, покинутый всеми мир. Они говорили обо всем: о себе любимых, ненавистной работе, туманном будущем, амбициозных планах и глупых начальниках.

Так для Стаса незаметно пролетело еще две недели. Нелюбовь к работе разбавлялась приятным общением с Рупертом. Но недавно Станислав стал замечать за новым знакомым странные перемены:

- Ты что-то выглядишь радостным слишком! Улыбка постоянно! Смотри еще, начальник увидит, подумает, что ты счастлив - план увеличит и зарплату урежет!

- Уверяю, даже если расскажу ему, из-за чего это, он не поверит! - воскликнул радостно, почти пританцовывая, Руперт. - Думаю, тебя это заинтересует…

- Ты о чем вообще толкуешь, приятель?.. И что с тобой?!

О да, его это заинтересовало! По жизни парень терпеть не мог интриги, особенно если они начинали витать вокруг него. Тогда бывший студент готов был с кулаками пробивать путь к правде. Категорически никаких сплетен за его спиной!

- Ладно, ладно, дружище, все скажу… Сначала тебе покажется, что это глупость, я тоже так думал, но потом…

- Говорите уже, Склифосовский!

Руперт рассказал, как познакомился несколько дней назад с Кариной, которая работала с ним. Она тоже терпеть не могла свою работу. В тот дождливый мрачный день она оказалась доброжелательной к нему, хотя являлась ярым адептом феминизма и не жаловала всех существ мужского пола.

- В общем, она мне сказала, что ей сказали, а тому тоже сказали…

- Ближе к делу, приятель!

- Хорошо… Короче, есть одна мистическая способность, которую может получить каждый! Представляешь?..

Стас не представлял, но прерывать друга не стал.

- Каждый долбанный день одна и та же работа, скука… А если бы это время можно было промотать, прям вот так?.. - с радостным лицом Руперт демонстративно щелкнул пальцами. - Ну вот щелкаешь и хопа - рабочий день прошел, уже вечер, только получи зарплату да распишись.

Стас не только уже не представлял… Он думал позвонить в психиатрический диспансер и любезно подарить другу отпуск в комнату с мягкими стенами.

- Ты сейчас меня прикалываешь?.. - захохотал Станислав. - Ну нафантазировал, книги писать не пробовал?!

- Я тебе серьезно, честно… - схватил Руперт друга за плечи. - Клянусь мамой!

Стас сразу осёкся. Семья - это святое, как икона в церкви. Его друг часто клялся ею, чтобы придать своим словам убедительности. Это еще больше удивило Стаса. Да что за бред происходит с его знакомым?! Это зашло слишком далеко!

Но Руперт продолжал настаивать. Возбужденно он рассказывал о мистической способности, чуть ли не задыхаясь от восторга, словно ребенок, который впервые попробовал мороженое. Стасу оставалось только недоумевающе слушать. Но где-то в глубине души рождались странные мысли. Парень начал размышлять, что просто пропустить рабочий день - круто на самом деле! В сознании пронеслись самые необычные варианты, как можно было жить с такими способностями. Но рутина в жизни все еще отчаянно сопротивлялась и блокировала необычные рассказы Руперта.

- Стой, подожди, остановись… - махнул рукой Стас. Огляделся. Он все еще находился на улице, в руках стопочка листовок. Он в не стране чудес, не гонится за белым кроликом. Работа все также продолжалась. Парень тяжело вздохнул. - Ладно, как говорят ученые, все можно объяснить. Допустим, то, что ты говоришь, правда. Но как оно работает?

- Очень просто! Сначала я напишу СМС той девушке, она позвонит… - Стас хмуро посмотрел на друга, тот на мгновение замолчал, собрался с мыслями. - Как только все будет готово, достаточно подумать в начале рабочего дня об этом, а затем хоп - и уже будет вечер.

- Вот так просто? А в чем подвох? Небось, душу требуют взамен?

- Нет… Деньги от зарплаты…

- О, черт! Меня сразу терзали смутные сомнения! Она и так маленькая, еле-еле на жизнь хватает, лучше бы душу взяли!

- Да тот человек немного берет. Пять процентов от твоего заработка за день. И никогда не повышает…

Стас опустил взгляд, задумался. Как же это все это было нереально! Затем поднял голову и посмотрел в небо. Поймал глазами несколько кучевых странников, проплывающих по синеве. А что он теряет? Да, он не верил в это, но можно просто подыграть другу в его глупых и откровенно затянувшихся шутках.

- Что нужно делать для этого?..

- Теперь просто подумать, - держал в руках телефон Руперт, затем убрал его в карман. - Уже написал сообщение той девушке. Думаю, она напишет тому человеку сразу.

- Я вообще-то еще не согласился!

- Видел по твоему лицу, что ты не против… Ну извини… Могу написать ей отмену… - потянулся за телефоном Руперт. Но Стас схватил его за руку.

- Не надо, просто покажи, что нужно сделать!..

Руперт сказал ему закрыть глаза. Сам тоже это сделал. Стас думал, что друг попросил «очистить свои забившиеся рутиной чакры», как это бывает на занятиях йоги. Но Руперт только попросил его глубоко вздохнуть, затем подумать о ненавистной работе и что он хотел ее «пропустить». Представить в голове засел некий враждебный многоугольник, который не давал покоя. И одной силой мысли растворить его.

- А затем щелкни пальцами… - прошептал Руперт.

Стас все сделал, и тут ему показалось, что шум оживленной дневной улицы ушел куда-то на задний план. И - щелкнул пальцами! Ничего не изменилось. Хотя чего было ожидать от тупых розыгрышей. Стас открыл глаза и обомлел. Улица изменилась. Прохожих стало меньше, машин тоже, но, самое главное, что било по неподготовленному сознанию - солнце на небе оказалось уже в совсем другом месте, часть его «съело» здание торгового центра.

- Не может быть! - проговорил первое Стас. Руперт стоял рядом и еле сдерживал улыбку. Станислав посмотрел на экран телефона. Время вечернее. О боже, боже, боже! Парень не сдержал довольного возгласа. Прохожие шарахнулись от него, будто он хотел кинуться на них.

- Я же говорил… - выдал довольно Руперт. Но Стасу было на это все равно. Мистика, мистика - она реальна! Мир парня перевернулся с ног на голову. И черт возьми, как это спокойно прошло, даже скромно. Насмотрелся, называется, разных фэнтези-фильмов.

Стас не щадя сил ринулся в парикмахерскую. На часах на ресепшене было тоже самое время. Рабочий день был закончен! Женщина-заведующая без лишних вопросов выдала парню его зарплату. Смутилась его странного выражения лица, будто Стас перед приходом хорошенько обдолбался.

- На работу придешь завтра точно?..

- Конечно, конечно, точно, абсолютно! - чуть ли не захлёбываясь слюной, ответил Стас и понёсся, пританцовывая, к выходу. Все сидящие в очереди клиенты подумали, что попали в филиал психиатрической лечебницы.

Стас был просто в экстазе! И даже не от случившегося, а оттого, что отогнал от себя скуку, которая засосала его в болото рутины. Друзья пошли в бар. Ни слова о работе, только веселье, немного алкоголя, ибо доход, к сожалению, не позволяет. «Копил, копил себе на телефон и вдруг сорвался - купил себе бутылку самого дорого пива!»

Домой Стас вернулся с головной болью. Все еще не мог прийти в себя от восторга мистической способности, которую получил от друга. Точнее, от его знакомого. И кто это был вообще? Но Стас не хотел об этом думать. Только перевел на номер счета, который ему пришел по СМС Руперт, пять процентов со своего заработка за день.

Станислав снимал квартиру где-то в пригороде Эдембурга в еще СССРовской пятиэтажке. Почти никакой мебели, кроме самого необходимого. Комнатам со старыми облезлыми обоями и трещинами требовался капитальный ремонт. Старый рваный диван, вместо стола - табуретка, ламповый доисторический телевизор на полу. Но Стас не жаловался, главное - это было все его. Куплено в комиссионке.

Лежа в кровати уже поздним вечером, Стас начал вспоминать некоторые события из прошлого. «Давай, сынок! Тебе нужно стать юристом, они сейчас богатые все!» - твердила раз за разом мама. Ее звали Вика. Она действительно верила в то, что говорила звонким нежным голосом. Белые кудрявые длинные волосы, милый взгляд домохозяйки, всегда славившейся среди соседней своими фирменными пирогами. Она толкала мужа, которого звали Леонардо, в бок, который постоянно читал газеты, книги, журналы, состав баллончика освежителя воздуха, - что угодно, лишь бы не оказаться в реальном мире, словно любые тексты важнее кислорода в теле литературного критика. «Слушай, что мама говорит!»

Так Стас и оказался в другом городе, за сотни миль от родных краев. После учебы все знакомые разъехались кто куда. Великолепно вписались шестерёнками в общий механизм общества. А Стас временами чувствовал себя оторванным от нормального течения жизни. Парень не желал возвращаться домой. Хотел всего добиться сам. И он не был никчемным. По крайней мере, всегда так о себе думал. Но новоявленного юриста без опыта работы никуда не брали. «Нам нужен, который уже работает 20 лет, не меньше!» - слова работодателей били прямо в сердце, будто безжалостной шрапнелью. «Но мне всего 20 лет! Где мне набраться опыта, если вам везде нужен уже с опытом?..» - недоумевающе говорил Стас, но его речи казались всем детским лепетом.

Так он и остался в чужом городе, почти без денег и планов. Но подработка будто сама нашла его…

2.

Впервые утром Стасу было приятно не только встать с кровати, но и даже отправиться на работу. Да, черт возьми, любимую работу! Бывший студент не мог нарадоваться. Добрался по утреннему Эдембургу до парикмахерской, взял листовки, вышел на улицу. Город только начинал распускаться, подобно огромному цветку, под лучами ближайшей звезды.

Стасу не терпелось попробовать способность снова. Он не стал дожидаться Руперта. Зарыл глаза, глубоко вздохнул, представил начальника в гробу, ненавистную и скучную работу и щелкнул пальцами. Если вчера парень ничего не почувствовал, то сейчас в его душе словно что-то изменилось, будто тело накачали легкостью. Он открыл глаза. На улице был вечер. Все сработало! Парень больше не волновался. Взгляд на экран телефона - конец рабочего дня.

- О да, детка! - не удержался Стас от довольного выкрика. И плевать, что о нем подумают прохожие.

Еще приятнее на душе стало, когда он увидел стоящего у входа в парикмахерскую Руперта. Тот ему лишь подмигнул. Он все знал.

- Ну как себя чувствуешь себя, приятель?

- Лучше всех на свете! Просто зашибись!

Прям какой-то тайный клуб избранных! Два друга получили свои кровно заработанные и, чуть поболтав и погуляв, отправились по домам. Стас все же не верил происходящее: «Может, все это лишь сон?» Но парень уже осознавал, что это вовсе не сон.

Мистические «промотки» продолжались всю следующую неделю. Жизнь Стаса изменилась. Бывший студент чувствовал это всем сердцем. Сознание тоже менялось. Думалось по-другому. Чувство некой вседозволенности окутало душу. Теперь он получал зарплату за щелчок пальцев. Утро, вечер и ночь казались еще более свободными и беззаботными. И одновременно вдохновляли на что-то.

Стас стал тратить вечера и другое свободное время на юридические курсы, дабы не отставать по своей профессии. Даже познакомился с девушкой. Той самой Кариной, которая так подобрела от своих «промоток», что решила перестать быть феминисткой.

- Слушай, а что происходит, когда время проматывается? Как нас видят со стороны? - поинтересовался Стас один раз после очередного рабочего дня, когда друзья решили немного отдохнуть в баре.

- Да фиг его знает… Вроде как ты работаешь в этот момент среднестатистически. Раздаешь листовки и водишь клиентов, как обычно. Это потом помнишь, но смутно, урывками.

Станислав задумался над словами Руперта. Хотя какая разница?.. Через минуту друзья забыли об этих размышлениях и придались веселью. Экономному, естественно.

- Эта мистика дает нам возможность жить по-настоящему! Прям вот ничего лишнего… - еле сдержав слезы, проговорил Руперт. Стаса это сначала удивило. Друг никогда не был так откровенен раньше. А сам Стас был не особо сентиментален по жизни.

- Наверное, ты прав, приятель, - похлопал его по плечу Станислав. Все же слова друга растрогали его.

Теперь о работе не нужно было думать вообще. Достаточно было всего парочки щелчков, чтобы все проблемы решились. Спустя неделю Стас стал чаще отдыхать с другом. Забросил курсы, больше стал встречаться по вечерам с Кариной. Почти вся зарплата уходила на нее. Но бывший студент не жалел. Он вообще ни о чем не жалел, будто каждый день проживал как последний. Мистика, казалось, начинала опьянять.

- Может, нам попробовать другую работу?! - поинтересовался в очередной раз в баре Стас у Руперта. - А на твоей или моей зарплата маленькая…

- Не прокатит! - отрезал друг, посмотрев бывшему студенту прямо в глаза. Казалось, твердость его слов просачивалась через них в сознание Станислава. - Пробовал я в банк устроиться, еле нанялся и промотал первый же рабочий день, но вечером меня оттуда выперли… Оказывается, просто сидел на месте и ничего не делал, точнее, пытался что-то делать…

- Как это так?..

- Мне сказали, что я будто ничего не знал… Собственно, так и есть. Я же им в резюме наврал. А знания, получается, в любом случае нужны, типа применить их во время «промотки».

- Надо же… Даже не думал об этом… - пожал плечами удивлённо Стас.

В итоге тема о другой работе была закрыта. Хотя, по правде говоря, друзья просто не хотели думать о ней. На существование хватает, так зачем напрягаться лишний раз…

Руперт говорил, что можно было бы рассказать другим знакомым про мистические способности. Тайный клуб «промотальщиков» получил бы новых людей, будто секта. Но Стас принципиально не хотел никому рассказывать об этой мистике. Зачем делиться уникальностью?! Пока другие, обливаясь потом, надрываясь с матом, тратили свои силы и приносили в дар начальникам нервы и даже кровь, Стас просто щелкал пальчиками! Чувство чего-то возвышенного возникало в душе. Даже будучи бедным, бывший студент чувствовал себя выше остальных людей. Эта мысль приносила невероятное удовольствие.

Однако очередное утро было капитально омрачено неприятным событием. Одно неловкое движение, и мобильник Стаса спланировал прямо на пол. Будто ударивший в землю метеор, аппарат с треском разлетелся на части.

Стас громогласно выругался матом.

- Черт возьми! - ворчал Станислав, высказывая все Руперту уже на работе. - Теперь мне нужно несколько недель копить на этот гребанный телефон. А без него никак. Умру со скуки дома, - парень нервно захохотал.

- Неприятно, так неприятно… - согласился друг, лишь покачав головой.

Всю прелесть, точнее мерзость скуки, Стас вкусил уже после рабочего дня… Целый долгий, невыносимый, медленный, как кисель, вечер упорно не желал заканчиваться. Никаких социальных сетей, мемов, смешных видосиков. Станислав с ужасом представлял, как останется вот так без телефона до конца жизни… «Боже мой, и как раньше люди вообще жили без телефонов и вайфая?!»

Наутро, как-то чудом выжив после вечера вне цивилизации, Станислав отправился на работу. Телефон сам на себя не заработает. А противозаконное Станислав никогда бы не стал совершать. Хоть он и обладал мистическими невероятными способностями, но чувствовал себя глупым зверьком, попавшим в ловушку.

- Привет, Стас… Представляешь, что сегодня случилось?! - улыбка Руперта была настолько широкой, что казалось, лицо парня треснет в любое мгновение. Но Станислав этого даже не заметил. Потеря телефона высосала из него всю радость на много дней вперед!

- Да, да, привет. Вот честно, по фигу, что случилось… Без телефона все теперь не имеет смысла! И даже наша мистика не в силах помочь! - ворчал Стас.

- Но, возможно, это поможет тебе… Я сегодня снова виделся с Кариной…

Без особых подробностей коллега по профессии рассказал о новой мистической способности, точнее, эволюции старой.

- Теперь любой, кто захочет, может проматывать не только время работы, но и отрывок времени до момента получения того, что хочешь. Например, до моего скутера или твоего телефона…

Станислав почувствовал заинтересованность, которая была еще в первый день, когда он узнал о мистике. Он будто бы не владел собой. Но на это раз Стас сразу въехал в новую тему. Он одобрительно покивал, четко представляя, что бы он хотел. Руперт засмеялся, но Стаса все еще не покидало чувство чего-то странного. Все выглядело так просто, обыденно, будто чудеса давно вошли в обиход привычной жизни.

- Я просто не знаю, что на это сказать… Даже себя странно слышать… Я смогу достичь любых целей, и теперь я буду ими вертеть, а не они моей жизнью, - рассуждал серьезно Руперт. - Цель - вот что нужно каждому человеку!

Стас почти не слушал друга, но и без этого понимал, сколько это давало новых возможностей.

- А сколько эта причуда будет стоить? - спросил настороженно Станислав.

- Нисколько, - спокойно ответил Руперт. - Точнее, сколько же, как и стоила услуга до этого. Круто!

Рукой он пощупал пустой карман на брюках. Еще один скучный вечер? Лучше убейте! Тяжело вздохнув, бывший студент согласно кивнул на предложение друга. Заклинание, или процедура, кому как лучше звучит, оказалась та же самая, что и с «проматыванием».

Стас закрыл глаза, задержал дыхание. Мысли, мысли, мысли. «Хочу новый телефон! Современный, мощный, чего уж мелочиться?..» Возникшую вокруг тишину прервал звонкий щелчок пальцев. На мгновение сердце забилось сильнее и чаще. Стасу показалось, будто он летел, но при этом оставался на месте.

Парень открыл глаза, улица почти не изменилась. То же утро, та же погода и тот же городской шум, что въедается в мозг, выедая все мысли, будто черви копошатся в коре дерева. Стас огляделся. Друга рядом не оказалось. Шею на мгновение свело от напряжения. В руке, как всегда, стопка листовок из парикмахерской. Все словно было длинным и дурацким сном.

Парень потрогал карман… В нем что-то было! Задержав дыхание, дрожащими руками Станислав вытащил из кармана телефон. Глаза готовы были выскочить из орбит. Это был новенький смартфон, последняя крутая модель одной известной китайской фирмы.

- Охренеть! - протянул Стас, пошатываясь от накинувшегося на него невероятного удивления. Аж спина покрылась мурашками. Это не долбанный сон, это чертовы чудеса, и все это в реальности! Невероятно!

3.

Жизнь Стаса снова кардинально изменилась. В первый же вечер парень чуть не взорвался даже не оттого, что получил телефон, а от возможностей и амбиций. Голова готова была лопнуть от потока мыслей, будто зернышко кукурузы.

Конечно, изменилось все…

Теперь не нужно было даже ходить на работу. Любые вещи достаточно было просто представить, и вскоре они появлялись у него. Стас не мог прийти в себя еще несколько дней. Точнее, то время, которое он осознавал. Остальные дни он тратил на «промотку» или, как он теперь говорил, «выполнялку». С того момента Станислав упивался своей способностью, как диктатор своей властью над любимо-угнетаемой страной.

- Сынок, а как у тебя дела?! - интересовались родители, говоря с экрана новенького ноутбука Стаса. - Уже больше восьми лет, как уехал от нас.

- Я теперь живу отлично, мама и папа! - хвастался родителям Стас. Однако, когда он перечислил свое имущество, вызвал у родителей лишь искреннее недоумение. Только потом до Стаса доперло, что это для него все желаемые вещи возникали сразу, а в мире в этот момент проходило некоторое время. - Мы все рады за тебя, главное, чтобы ты был счастлив! А можно мы тебя навестим? Что скажешь, сын?

Станислав на мгновение задумался, посмотрел на старые стены своей квартиры. Приглашать родителей сюда была вообще несерьезно. Такую квартиру выставлять только на конкурс «Нищеброд года». Но парень придумал кое-что получше. Он просто закрыл глаза. Слился с потоком времени. Открыл глаза. В комнате ничего не изменилось. Ноутбук был включен, а радостные лица родителей все также смотрели на сына.

- Сынок, ну как доехал?.. Мы волновались…

Казалось, они были готовы вечно сидеть у экрана без еды и воды, лишь бы точно знать, что их сын всем доволен и счастлив. Пока так и было.

- Отлично доехал, - кивнул Стас и еле сдерживал смех, он ведь вообще не слезал со стула. Вот тебе и реальности старая шутка: «Попой на диване, в мыслях на Мальдивах!»

- Спасибо, что навестил нас и погостил почти две недели! Мы очень рады!

Стас почти не помнил поездки, за исключением мелких деталей, но точно видел и помнил, как родители постарели…

Стас по-прежнему встречался с Кариной. Девушка тоже пользовалась мистической способностью. Потратилась на пластику, нарастила, будто на дрожжах, грудь до четвёртого размера, надула губы и круглый, сильно выделяющийся попец. «Интересно, а ее на поворотах не заносит?!» - смеялся про себя Стас. Но даже такой «изменившейся» девушка ему нравилась. Гламур победит мир, наверное!

Бывший студент в это время сделал ремонт в квартире, прикупил целую кучу техники. А также скутер, чтобы гонять с другом по ночным улицам Эдембурга.

- Время - это наш враг! - говорил Руперт Стасу, держа бутылку пива в руках. Два друга сидели на мосту у самого края, свесив ноги. Внизу шумела протекающая река. До нее доносился с обеих сторон и тонул в непроглядной бездне гул ночного, светлого, облепленного баннерами и вывесками города. Все казалось таким нереальным с тех пор, как Стас связался с мистикой. Он не мог объяснить словами, но чувствовал. - Но теперь мы властны над ним! Хоть памятник себе ставь за это. Захотим - оно будет течь медленно, захотим - и оно будет нестись быстрее солнечного света…

За все это время Руперт мало о себе рассказывал. Он переехал в Эдембург прямиком из Германии. Там ему родители дали немного денег на первое время и прямо сказали: «Сын, ты уже совершеннолетний, свободен, иди на все четыре стороны, ищи свое счастье!» И за все годы, не окончив колледжа или университета, Руперт так и не знал, чем заниматься в жизни. У Станислава родители были совсем другие. Они бы помогли ему в жизни, но Стас все хотел сделать сам. По крайней мере, попытался.

- Мне кажется, все стало слишком легко… Человек не просто будто знает, а чувствует нутром, что жизнь - это череда препятствий, но теперь их нет… Нет ожидания того, к чему ты стремишься… - Стас говорил это по инерции. На мгновение ему показалось, будто в сознание вливается энергия самого космоса. Но еще секунда - и чувство исчезло. Время возвращаться в реальность.

- Вот и верно, какой теперь смысл?.. - Руперт допил пиво и с досадой на лице скинул бутылку вниз. Коричневая стекляшка сгинула во тьме.

В свете луны Станислав стал разглядывать свои руки. Они изменились. Кожа стала другой, более жесткой и грубой, чем раньше.

После долгих судьбоносных раздумий бывший студент захотел приобрести себе машину. Хотелось с ветерком прокатить Карину по пригороду и лесу. Полежать с ней в траве где-нибудь на поле и вместе наблюдать за сжигающим горизонт закатом.

- Какая машина, мы что, глупые дети?! - ворчала даже без «привет» девушка в телефон. Ее голос совсем изменился, стал более низким. Стас изумился этому. А номером телефона он, случаем, не ошибся?.. А Карина продолжала ругаться: - В моем возрасте уже нужно думать о большем…

«ПМС, наверное…» - бросил трубку парень. Придется тогда пока повременить с машиной, пожал плечами он. Но все же странные ощущения закрались в душу. Что-то явно происходило вокруг, и не самое хорошее. Но что именно? Будто по инерции Стас позвонил Руперту, но тот вообще не ответил. В пустой отремонтированной, заставленной техникой, украшенной всем, только чем можно придумать, квартире ощущалась скука.

Неожиданно Стас начал задумываться, что прошло столько лет в «выполнялке», а парикмахерская, в которой он работает, до сих не закрылась. Он решил отправиться туда, сам не зная почему. На ресепшене его встретила совсем другая женщина.

- А вот и наш самый известный раздатчик листовок! - объявила она торжественно. Некоторые парикмахеры похлопали ему. Парню стало неловко, будто его за что-то отчитывали, но он не удержался и посмеялся со всеми. Улыбка красовалась на лице, пока он не заметил грамоту со своим портретом на стене. Станислав побледнел. По крайней мере, так он думал.

С фотографии на него смотрел с легкой улыбкой какой-то мужик за тридцать, похожий на него. Смотрел с некой издевкой. «Бессменный работник двадцатилетия» - было написано внизу.

- Двадцать лет?.. – шепотом сказал себе Стас под нос. - Что происходит?.. - крикнул он, взмахнув руками, ни к кому конкретно не обращаясь. Парикмахеры странно переглядывались, но никто ничего не сказал парню.

Станислав вышел на улицу. Он прерывисто задышал, сердце забилось чаще. Как… Как он вот так не уследил за временем?.. Двадцать лет?! Да это безумие какое-то. Телефон в руки. Стас попытался снова дозвониться до Руперта. Так и не получив ответа, будто друг был его должником и скрывался, Стас решил отправиться к нему на работу.

- Простите, это ваша дурацкая машина тут припаркована? - подошла к нему на улице девушка с белыми длинными волосами и в черном деловом костюме.

- Что? Какая моя?! - пролепетал парень, потеряв дыхание. Но тут разглядел за девушкой на обочине кое-как припаркованную новенькую «Тайоту», рыжего цвета. Станислав в ужасе выпучил глаза. Он… Он думал именно об этой машине, но ведь он передумал ее пока покупать, а она все равно появилась.

- Давай рожай живее! Она заблокировала мою «Мазду»! - ворчала беловолосая девушка.

Стас развел руками, не зная, что делать и сказать. У него не только не было прав, он почти никогда за руль не садился. Через несколько минут приехал эвакуатор и машину отвезли на штрафстоянку. Стас не знал ее адреса, даже не стал говорить с мужчиной, который увез его машину. Парень вообще не понимал, что происходило. Сердце колотилось, как бешеное, а душа, казалось, рассыпалась на части.

Почти бегом, чувствуя, как с непривычки ноют коленные чашечки и болят остальные суставы в теле, уже очень давно бывший студент побежал на работу к Руперту.

- Он не работает тут уже много лет… Вы что, прямиком из прошлого явились?.. - отвечала монотонно девушка из регистратуры при входе в поликлинику. Казалось, она была не человеком, а ювелирно выполненным андроидом.

«Как это не работает!? Да что же такое происходит?!» - кричала мысль в сознании Стаса. А когда вопрос зашел про то, где сейчас Карина, то оказалось, что эта девушка была ее внучкой.

- Мама всю жизнь работала и в какой-то момент захотела себе дом… Работала ради него до конца жизни, никого не слушала совсем, будто не замечала мира вокруг…

Стас пошатнулся у стройки от нахлынувшего шока. Что же могло случиться с Рупертом?! Ответ пробивал наповал, будто удар боксера прямо в лоб. Во дворе, чуть в стороне, парень, не в силах закрыть рот от удивления, увидел знакомый образ. Станислав надеялся, что это не то, о чем он думает… Но оно оказалось именно этим. Окруженный неухоженными клумбами с засохшими цветами, стоял небрежно выполненный памятник. Видно, выделили в него денег совсем мало или просто распили бюджет. Металлический молодой парень стоял с планшетом в одной руке и ручкой в другой. Широкая любезная улыбка запечатлелась на железном лице. «Руперт Дамыдов, - было написано внизу. - Лучший работник за всю вековую истории «ФармацефтИндустриал». И еще ниже в кавычках, вероятно, коронная фраза работника: «Я горд своей своим занятием и умер…» Фраза казалась незаконченной. И нет, часть нее не была стерта… Ее просто не было.

Стас в ужасе вертел головой, оглядываясь по сторонам. Но казалось, мир стал для него нереален. Будто парень попал с сон. Даже не зная как, Станислав еле-еле добрался до дома. Тело страшно болело, будто он преодолел подъем на Олимп, а на обратном пути скатился с горы кубарем.

Стас попытался дозвониться родителям, но по скайпу ему ответил какой-то другой человек. Он возмущался, что как вообще Стас смог ему дозвониться. Что вообще не знал ни про Стаса, ни его родителей… Хотя упомянул про каких-то старикашек, что жили тут давно совсем одни, за ними никто не ухаживал и перед смертью они просто продали свою жилплощадь.

Стас оперся о новое крутое геймерское кресло, которое уже даже не помнил, когда купил. Осматривая свою квартиру и видя множество других вещей, парень не мог понять, когда только думал и желал них. Все чувства вырвали из него будто по щелчку, в один момент. Но окончательно сознание парализовало, когда он рассмотрел свое лицо в отражении выключенного монитора новенького ноутбука. Старое, сморщенное, седые волосы, потерянный грустный взгляд. Старые руки дрожали, дышалось тяжело, старческая спина ныла и покрылась мурашками.

Парень, хотя, конечно, уже вовсе не парень, представлял, что постареет, но чтобы вот так… Резко и неожиданно. Разум просто капитулировал.

- Неужели я скоро умру?.. - рассуждал Стас, и в сознании всплывали разные образы. Жизнь теперь казалась лишь красивым словом, которое парень даже не успел произнести полностью. Все осталось где-то там… Стас, находясь в волнении, не мог вообразить себе это загадочное место. Но зато в сознании, будто из ниоткуда, возникла картинка красивого гроба из мрамора. Неужели этого он хотел?!

- Нет, нет, нет! - закричал Стас в истерике и опрокинул стул. Но далось это с неимоверными усилиями.

На телефон неожиданно пришло СМС. Старик с трудом, плохо видя, прочитал текст сообщения: «Ваш гроб доставлен. Грузчики стоят у вашего подъезда. Просим вас расписаться…» Стас не помнил, как упал в обморок. В сердце будто ударили осиновым колом. Все внутри сжалось, как в тисках. Но полет в бездну беспамятства оказался легким и быстрым.

4.

- Эй, что скажешь напоследок?.. - приятный спокойный голос вывел сознание Стаса из заточения.

Бывший студент пришел в себя. Кажется, он лежал на чем-то твердом и холодном. Уличный шум, будто энергия, постепенно проникал в тело и оживлял его. Утреннее солнце слепило глаза. Он поднял голову. Станислав находился посреди знакомой улицы. Он тут постоянно работал, раздавал листовки. Все события будто происходили в прошлой и вовсе не его жизни.

Стас волновался, но казалось, страх выкачивали из него неведомые силы. Парень приподнялся, посмотрел на свои руки, потрогал лицо. Все стало как прежде. Неужели это был сон?! Длинный дурацкий поучительный сон, навеянный просмотром до позднего часа ужастиков и прочей белиберды?..

Перед Станиславом стоял мужчина высокого роста и крепкого телосложения. Он помахал рукой. Белые короткие волосы, ровные черты лица, хмурый взгляд. Он был облачен в коричневую куртку, черные джинсы и клетчатую рубашку. Почему-то Стасу стало на секунду не по себе. В глазах незнакомца, казалось, простиралась пустота. Но в следующий момент ее уже не было.

- Привет, Стас, - протянул незнакомец ему руку.

- Ты кто? - обменялись они крепким рукопожатием. - Хотя подожди… Кажется, я понял… Ты тот, кто дал нам эти мистические способности?

Незнакомец с маленькой улыбкой учтиво кивнул. Стас снова огляделся. Они вдвоем, похоже, находилась вне времени и пространства. Люди проходило мимо, даже не замечая их.

- Неважно, как меня зовут, - твердо проговорил мужчина. - Это не имеет значения. И облик мой не особо важен…

Стас мгновенно осознал все, что было с ним. Мистические способности, «промотки» и «выполнялки», все казалось простым, будто ему снова только рассказали про них впервые.

- Все что произошло… - начал медленно Станислав. - Это ведь было нереально, типа сон? Я смогу жить дальше? И все это было, чтобы я извлек урок и прочее?..

- А ты бы хотел, чтобы так было?

- Конечно, абсолютно точно. Я все понял. Нужно больше думать о своей жизни. Типа того… Ну а зачем ты еще меня сюда перенес?.. Верно ведь?

- Да.

Мужчина все это время улыбался. Никаких других эмоций у него на лице не возникало. Стас перестал говорить, ибо снова заметил в его глазах ту самую космическую бездну, которая будто пытается вычленить из тебя все живое.

- Одно и то же, каждый раз… Почти у всех…Ты снова поверил мне. Вот так просто. Что еще имеет значение тогда? Ты живешь один раз… Может, в этот промежуток и стоит включить мозг?!

Стас ничего на это не ответил, но лишь почувствовал нарастающую дрожь.

- Ваши реакции бесценны! Получи, что заслужил!

Станислав в этот момент посмотрел на свои руки, они вновь стали старыми и дряхлыми. А сверху над ним возникло что-то огромное и стремительно падало на него. Стас закричал, но никто его уже не услышал.

В газете и даже по телевизору все утро и до вечера сообщали о жутком происшествии: «Полиция пока вообще не понимает, как такое произошло. Рядом с парикмахерской «Бирюльник» в центре Эдембурга старика насмерть придавил гроб из мрамора. Мы будем держать вас в курсе новых подробностей!»