Журнальный мир

Осторожно, дверь в лето закрывается

- «Осторожно, двери закрываются…»

Нахожу свободное место. Ехать очень долго. Так долго, что если подсчитать всё время, проводимое мною в метро, то хватит на отдельную жизнь. Устраиваюсь удобней и, как обычно, закрываю глаза…

…желтое, одуванчиковое поле. Лето. Так солнечно, будто само солнце вылилось из небесной чаши на землю. Я парю. Если бы шёл, давил бы одуванчики. Легкий ветерок нежно обнимает разогретым воздухом. Спокойствие и умиротворение. Вижу вдалеке дом. Чем ближе я к нему, тем больше он похож на старый дачный домик. Дверь открыта. В проеме видно силуэт. Силюсь понять кто это, но не могу. Силуэт размывается, как видео на старой кассете. Я очень близко… ещё чуть-чуть…

Толчок.

- «Станция площадь свободы».

Открываю глаза, через одну остановку мне выходить. Нужная мне станция, располагается не в самом лучшем районе города, практически в промзоне - полуразваленной, одичавшей, как и местные собаки. Но за свои годы я видел многое, гораздо хуже этого. Я успел поучаствовать в нескольких локальных войнах, получить два ранения и одну контузию.

Мне 33 года. Возраст Христа. Хотя я и не сильно верующий, но сочетание цифр не запрещает мне проводить аналогии. Вот Лиза, наверняка, даже пошутила бы:

- Попробуй превратить воду в вино, и мы с тобой постоянно будем молодыми и пьяными.

Лиза… Если бы ты знала, чем я сейчас занимаюсь, шутила бы так? Разговаривала бы вообще со мной?

- Привезли ещё трёх. – протрещал голос в нательной рации.

- Чёрт, в день нельзя больше 15 человек, для кого регламенты пишутся? – недовольно ответил я.

- У нас изменения в уставных документах, увеличен лимит до 23. Спрос в наше время очень большой, начинаем.

- «Осторожно, двери закрываются, следующая…»

Очередной день, опять в метро. Если соединить все дни в один, то получится детская головоломка «Найдите пять отличий между картинками». Одно, может два мелких ты найдешь легко, остальные не найдутся вовсе, здесь их не существует в принципе. Закрываю глаза…

…желтое, одуванчиковое поле. Ощущения такие же – легкость, спокойствие, только небо поддернуто серой дымкой. От того и солнце не такое яркое. Я по-прежнему парю над полем. Впереди знакомый домик, он очень похож на рисунок с рекламы какой-нибудь строительной компании: крыша-треугольник, под ним окно, справа дверь. Силуэт похож на женщину, угадывается платье, протягиваю руку…

Толчок.

- «Станция площадь свободы».

Их всегда привозят в серых колпаках на лицах. Они не должны видеть моё лицо, а я их. Всё честно. Смотреть смерти в лицо, когда ты сам её позвал, страшно. Клиенты платят не за страх, а за свободу. Единственное – способ освобождения выбирает фирма-исполнитель, это одно из условий контракта. Наша фирма, как и многие, выбрала выстрел в голову. Для стопроцентного эффекта использовались только разрывные пули. Какая уж тут красота финала, мы берем исключительно гарантией на работу.

Сегодня был один, воскресение. Как ни странно, в воскресение всегда была мало людей. Грузный мужчина, видно под колпаком тяжелое дыхание. Заметно – то ли молиться, то ли просит всё отменить, но за толстым, прозрачным стеклом мне ничего не слышно. Если ты сюда попал – назад дороги нет. Я направляю прицел механического ствола ровно по центру его головы. Щелчок. И всё. Следующий.

Больше полгода никто не задерживается на этой работе. Я – исключение. Нужно понимать различие между словами «исключение» и «исключительный». Ни в коем случае не причисляю себя к последним. На этом месте я ровно два года, меня считают лучшим. Один раз получил даже грамоту из рук корпоративной «шишки», одного из учредителей фирмы для самоубийств.

После того, как ушла Лиза, мне стало на всё наплевать. Она была всем. Когда у тебя что-то исчезает, что-то самое важное и ценное в жизни – пустота накрывает целой Вселенной.

Как-то Лизе я подарил кулон с кусочком метеорита. Черно-матовый камень в золотой оправе. Я сказал: «Это кусочек космоса для тебя». Ты улыбнулась и ответила: «Так, по кусочку, думаешь подарить мне целую Вселенную?».

Сегодня в метро душно от количества людей. В такие дни я хочу, чтобы все они попали ко мне сегодня на «сеанс», легче было бы дышать.

Закрываю глаза…

…одуванчиковое поле, только теперь они созрели, стали бело-пуховыми. Ветер не сильный, но с некоторых срывает «шляпки» - они улетают в пасмурное небо. Снова дом вдалеке, лечу к нему очень быстро. Вижу старое, морщинистое дерево из которого он сделан. В проеме силуэт, но уже более чёткий. Он? Оно? Она? Да, она. Тянет ко мне руку…

Толчок.

- «Станция площадь свободы, осторожно…»

Осторожность в моем деле самое главное. И прежде всего по отношению к самому себе. То кто был до меня, допустил непростительную ошибку – клиентов было четверо, муж с женой и два ребенка, мальчики лет 11-12. Он прицелил стволы на четыре точки, но активировал только две. Пришлось срочно вызывать сменщика. Чувства отупляют, затуманивают разум. А что может сделать человек «невидящий»? Только глупость за которую придется платить.

Я любил Лизу. Неправильно. Я люблю Лизу, до сих пор. Когда она исчезла, я не находил себе места. Короткая записка только больше сводила с ума «Прости, с тобой я потерялась». Может она тогда уже чувствовала во мне черную дыру, пустоту, которую я принес с собой из войны. Может это, может ещё что-то… я не знаю. Прошло три года и вот я здесь. За стеклом. У сенсорной панели для наведения.

Сегодня седьмой клиент за день. Семь. Счастливое число для несчастных. Навожу прицел автоматически, не глядя, запускаю – один, два..

в последний момент, мельком, замечаю поверх кофточки, под серым колпаком – кулон, черно-матовый камень в золотой оправе.

…три, выстрел.

Как я вышел с работы – не помню. Как проверял контракт клиента и анкету, надеясь найти ошибку, несовпадение – очень смутно. Но нет. Это была Лиза, почему?

В метро спускался, будто другой человек, будто смотрел на себя со стороны и только дергал ниточки, вверх – нога делает шаг, вниз – делает другой. Черная дыра во мне поглощала остатки человеческого. Хотя правильно будет сказать – останки человеческого.

- «Осторожно, двери закрываются, следующая остановка площадь Освобождения» - не помню название такой станции.

Дернул за ниточку – сел. Закрыл глаза…

… одуванчиковое поле. Одуванчики все разлетелись, маленькие палочки. Ещё чуть-чуть и пойдет дождь, ощущаю его запах. Темно и пасмурно. Впереди дом. В дверном проеме стоит Лиза и улыбается. Той доброй и теплой улыбкой, какой она умела. Она обнимает меня.

Толчок.

Но ничего не меняется. Я так же с Лизой. И теперь уже навсегда. Моя милая девочка. Дверь за мной закрывается, разделяя некрасивое одуванчиковое поле и мою новую реальность. Я теперь там, где и должен был быть всё это время. Спасибо Лиза, что наконец-то забрала меня к себе. Так хорошо и спокойно…

Ближе звезд только…

- Господин президент! Мы в полной заднице!

Первый советник президента всегда воспринимал действительность самым крайним образом. Президент Николас Второй Великолепный отложил планшет в сторону, прервав просмотр смешного ролика про говорящую собаку.

- Что случилось Игорь?

- Эти рептилоиды оставили очередной куб. В этот раз на площади имени Киркорова в Барнауле.

Президент недовольно посмотрел на советника, словно оценивая возможность казнить его прямо сегодня. Однако, даже для него, больше трех казней в день было перебор. Всё-таки он «Великолепный», а не жестокий, как его предшественник. Да и Игорь ему нравился, пока нравился. А эти рептилоиды… Прошло полгода с первого «куба», который оставили пришельцы в его стране. Больше вопросов, чем ответов. Теперь кубов было семь и новость из Барнаула только добавила очередной крестик на карте из городских площадей.

- Восемь. – задумчиво произнес Николас Второй. – Восемь гребанных кубов!

Игорь съежился в один момент, да так, что лицо стало похоже на узбекский изюм. Президент продолжил в менее благозвучном тоне:

- Мы не можем этого так оставить. Мы будто слепые котята – не понимаем до сих пор, зачем они их оставляют, что с этим делать. Народ начинает волноваться. Нам нужно найти того, кто найдет разгадку желаний рептилоидов.

- Но… наши лучшие ученые, только разводят руками, теми что ещё остались… - заметил советник и на всякий случай отступил на пару шагов ближе к двери.

Президент закурил. В его больших руках, сигарета казалась игрушечной. Он устал. Он устал ещё после девятого срока, а этот был двенадцатый. И чем дальше, тем хуже, больше всяких странных и непонятны дел, требующих принятия постоянных решений. Президент взял планшет, запустил видео с собакой и безапелляционно произнес:

- Игорь, даю тебе три дня. – советник при этом сделал ещё пару шагов к выходу, упершись спиной в дверь. – Три дня на поиски тех, кто мне точно скажет зачем и для чего эти пятидесяти метровые кубы, в моих городах и моей земле, иначе я тебя казню.

- Так точно! – отчеканил побледневший первый советник и бесшумно исчез из кабинета.

На второй день поисков, Игорь наткнулся на сайт фирмы «Лямбда». На главной странице которого красовалось: «Помогаем понять – что нужно Вам, будь Вы хоть другой планеты».

Это выглядело глупо, но за отведенное президентом время, он попробовал всё. Гадалки, психи-ученые, эксперты из Азии, аналитики из Швеции и всё тщетно. Казнь — это штука неприятная, уж вы поверьте. Ему об этом рассказывали предыдущие советники через популярный сервис «Призракофон». Так что терять ему особо было нечего. Заполнив форму обратной связи на сайте, он стал ждать. Через несколько минут раздался звонок, Игорь было схватил телефон, но быстро сообразил, звонили в дверь.

Открыв, он увидел на пороге весьма престранного молодого человека: высокий, с острыми чертами лица, как у хищного зверька, в блестящем, бело-синем костюме, да ещё и в треугольном колпаке. Всем видом своим человек напоминал ведущего из старой телевизионной передачи про угадывание мелодий. Улыбаясь во весь рот, незнакомец заговорил:

- Лучший специалист в мире, приветствует Вас. В ответ на запрос, ответ и вопрос! – воскликнул субъект и бесцеремонно, потеснив Игоря в проходе, смело зашел в квартиру, усевшись в кресло напротив дивана.

- Что за… - начал было Игорь.

- Сударь, придержите вопросы. Начнем сразу с ответов! Присядьте. Расскажу, не утаив почти ни слова. Ха-ха! Почти! – посмеялся странный человек сам себе.

Игорь и раньше встречал сумасшедших, но этот тип явно рекордсмен среди всех. Но всё-таки, что-то такое было неуловимое в незнакомце, заставившее Игоря послушно сесть на диван.

- Очень хорошо! Я из компании «Лямбда», не удивляйтесь скорости прибытия, мы профессионалы! Я пришел поговорить про пиар-акцию.

- Какую пиар-акцию? – у советника задергался глаз, последний раз такое было при собеседовании в команду президента.

- Ох… - выдохнул гость. – Все ваши ученые и специалисты не продвинулись и на пол шага, только потому, что не правильно выбрали форму взаимодействия. Угол зрения меняется при перемещении в пространстве. Нужно выбрать верную точку и взглянуть по-новому. Пришельцы поставили кубы для проведения пиар-акции. Они привезли «что-то» и это «что-то» хотят подарить нам! – гость перекинул ногу на ногу, смешно поскрипывая блестящими штанами. – Так, по крайней мере, считают наши специалисты.

- Да кто Вы такой в конце-то концов?

- Оу, простите, мысли бегут впереди меня, где мои манеры. Я пиар-агент, Даниил Костик! – весело представился теперь уже знакомец. – И не смущайтесь, Кости моя фамилия, но вы можете обращаться ко мне и так, и так, я привык.

Игорь встал с дивана, налил себе пол стакана водки и выпил залпом. После этого с каждой секунды абсурдность ситуации скатывалась на «нет». Мир приобрел краски и размеренность. Вернувшись на диван, слегка покрасневшим, он спросил:

- И чего Вы хотите от меня?

- Всё очень просто! Работу! Наймите нас и за 24 часа у вас будут первые результаты, рептилоиды и кубы – всё расскажут без «балды»! – опять срифмовал Костик или Даниил, Костик Даниил в одном лице.

Советник задумался. Немного, секунды на две. Но за это время из всех возможных вариантов, этот – из разряда странных, перерос в разряд «а чего бы нет».

- Какова цена? – деловым и спокойным тоном спросил Игорь у Даниила.

- Деловой вы человек! – воскликнул и хлопнул в ладоши пиар-агент. – цена скромна и более чем, полный доступ к кубам. И самое главное, если наш подход даст результаты, мы получаем эксклюзивные права на предоставление интересов пришельцев. Всё, имеющее пользу для человека, любой продукт от рептилоидов, продвигаем на медиа-рынках только мы!

- По рукам! – согласился Игорь, подумав, при любом удобном случае эскадрилья президентского полка засунет этот «эксклюзив» глубоко в… Марианскую впадину. И тут нет никаких двойных смыслов, действительно, существовала правительственная программа, когда неугодные президенту элементы, отвозили на вертолетах к впадине и на глубоководных аппаратах загружали на веки вечные на дно впадины.

Через три часа, пиар-агент Даниил Костик, всё в том же блестящем костюме, стоял в пяти метрах от куба в Барнауле, на знаменитой площади имени Киркорова. Гигантская, украшенная незнакомым орнаментом, поверхность куба излучала мягкий, розовый свет. Даниил улыбался.

Площадь Киркорова, улыбающийся сумасшедший в диско-костюме с блестками и огромная внеземная конструкция. Идеальная картина для комиксов, ни никак не для полудня, в центре провинциального города. Военные, стоящие в окружении, на танках, с искренним любопытством, наблюдали со стороны. Один даже перестал жевать бутерброд, пребывая в состоянии тупого удивления и задумчивости. И если первая эмоция была самой популярной в президентской эскадрилье, то вторая для армейцев был довольно редкой.

Даниил Костик, тем временем, продолжая улыбаться, раскрыл принесенный с собой альбом. На первом листе был расположен шоколадный батончик с названием «Звезда». Показывая рисунок, на вытянутых руках кубу, он перелистнул на следующую страницу. На ней был тот же шоколадный батончик, только в другом цвете, с названием «Chok-star». Магия ребрендинга.

Затем Даниил повторил манипуляции, меняя: автомобиль ГАЗ-5216 на «Рено-сент-Газ», зубную пасту «Белоярск» на «Дента-бел». После последнего рисунка из куба послышался рокот, волнообразно прокатилась вибрация. Военные тут же схватились за оружие, танки призывно повернули стволы в сторону куба.

Даниил, положив альбом подмышку, сократил расстояние между собой и кубом. Когда вибрация закончилась, то на уровне земли показался проем, озаренный теплым светом и из проема вышел рептилоид. В «руках» он держал, что-то похожее на коробку для переезда, только черно-матового цвета.

Рептилоидов уже успели визуально изучить после первого визита в «свет». В контакт они вступали мало, языковой барьер преодолеть пока не получалось. Двухметровые, зеленокожие, с могучей грудной клеткой и головой, похожей на ящерицу с чертовски умными глазами, они выглядели больше устрашающе, чем дружелюбно.

Пришелец подошёл к Даниилу и протянул коробку. Тот заулыбался ещё шире и сказал:

- Рады представлять Ваши интересы на Земле. Желание клиента - закон, а уж поверьте, в желаниях мы разбираемся лучше всех на этой планете.

- Господин президент! Мы в полной заднице!

Новый первый советник президента всегда воспринимал действительность самым крайним образом. Президент Николас Второй Великолепный уже начал подозревать, что у него либо проблемы в кадровой службе, либо они специально подбирают именно таких советников. Но Паша ему нравился, пока нравился. Президент отложил планшет, на котором смотрел последнюю рекламу от агентства «Лямбда». Под веселый музыкальный мотив они продвигали новый продукт от рептилоидов, крем «Альфа-Центавра». Крем не только лечил 93 процента всех известных науке заболеваний, но и при регулярном применении заменял все необходимые питательные вещества для человека. Уже два месяца на планете не было голода.

- Что случилось Паша?

- Пиар-агентство, работающее с пришельцами, через несколько дней займется пятым кубом. Предыдущие четыре они смогли раскрыть, заполнив рынок немыслимыми товарами.

Президент встал, подошел к окну и облокотившись на подоконник, задумчиво произнес:

- Паша, мир меняется. Меняется с каждым днем всё быстрее и быстрее мы с тобой, как призраки. Еще немного и нас перестанут бояться, потом в нас перестанут верить, и мы растворимся в потоках истории.

Новый советник сделал пару шагов поближе к двери, его пугали странные слова президента, но он на всякий случай спросил:

- И что же делать, господин президент?

- Мы либо растворяемся, либо движемся вместе с миром. – после небольшой паузы продолжив. – Закажи мне несколько коробок «Альфа-Центавры» на пробу, и прошу, сделай это быстро.

- Понял! Я мигом! – Паша вылетел из кабинета, не чувствуя пола под ногами.

Президент, продолжая смотреть в окно, начал насвистывать веселый музыкальный мотив, очень похожий на тот, который он не так давно слышал в рекламе от «Лямбды».

Заказ

Когда к нам на завод поступил заказ на крупную партию оцинкованных гробов, мы слегка удивились. Конечно потому, как это не совсем профильная наша продукция. Мы изготавливали котлы, теплицы, печи, профилированный лист и даже кровельный материал, но никак не гробы. Я помню, как в цех вбежал начальник по производству с криками «мать перемать», красный и злой, и юркнул к себе в каморку. Явно он чем-то был сильно недоволен. Через час у него уже сидели старшие мастера и выдумывали, как можно сделать крупный заказ. Деньги заплатили хорошие и сразу всю сумму, а так как времена были непростые – то и производство одной тысячи гробов, как бы парадоксально не звучало, было как «манна небесная». Соорудив новую наладку, мы начали работу.

Городок у нас небольшой, все как огурцы в банке, трутся постоянно между собой. О заказе на утро знал весь город. Мог бы и раньше, если бы сторож завода, заядлый и первый сплетник, не напился настолько, что не мог даже имя произнести свое. Версии в народе бродили самые разные: от начала войны до грозящего дефицита на рынке, и многие уже задумались, закупить и себе парочку.

Когда мы сдали с производства на склад первый сто гробов, пришли пожелания от заказчика. Начальник по производству собрал всех и объявил:

- Нужно в каждом «изделии» (он старательно избегал слова «гроб») – установить проточную вентиляцию.

В цехе повисла мертвая тишина. Очень подходящий эпитет. Старший мастер по прозвищу Юрич, хотя его звали Петр Степанович, выкрикнул из толпы:

- Нахера?

Глубоко философский вопрос, применимый, пожалуй, только в России в самых разных жизненных ситуациях, будто оживил всех. Все начали переговариваться друг с другом, лица были озадаченные, да такие, будто в конце смены всем вместо молока выдали по ложке дерьма. Начальник по производству выглядел не лучше.

- Заказ есть заказ. Всем за работу. Вам за что деньги платят? Быстро! – сказал, как отрезал. И быстро ушел в свою каморку. Все разбрелись по рабочим местам.

А потом в городе начали пропадать люди. Целыми семьями. Вот семья Николаевых – ещё вчера была на празднике по случаю открытия нового магазина, а завтра ни муж, ни жена не вышли на работу, а дети не пришли в школу. И так несколько семей в городе исчезли. «На заработки поди уехали, на севера» - шептались бабки возле подъездов. Правда эти же самые бабки не могли объяснить, почему люди не брали с собой вещи, оставляли машины и неоконченные дела. Участковый побегал даже немного. Целый день. Потом напился и послал все подальше, уверовав сам себя и начальство, что это массовая миграция людей в «хорошие края». Россия-матушка.

В этот день начальник пришел совсем не в духе. Да и выглядел он очень нехорошо – бледный, глаза красные. Видимо приболел после очередной рыбалки, подумали мужики.

- Заказчик требует в новых изделиях проделать открывающиеся изнутри смотровые окошки. – произнес шеф медленно, почти по буквам. Было видно, что ему в принципе тяжело говорить.

Мастер Юрич, хотел было крикнуть уже вопрос «погорячее», но как-то осекся, заметив в каком состоянии его начальник. Теперь уже без вопросов все принялись за работу. К концу мая сдали 590 гробов. В складе уже было не протолкнуться от этих цинковых изделий. Кладовщики порой пили чай прямо на них. Ну а что? На кладбищах вон и едят, и пьют, а тут совсем по-другому. Традиция – производственным процессам рознь.

В городе, тем временем, становилось всё хуже. Мало того, что водку перестали привозить на продажу, из-за «пшеничных забастовок» (это когда колхозники в задницу слали корпоративных переработчиков по причине насильно заниженных выкупных цен на сырье), так ещё пропажа людей – приняла массовый характер. Уже и региональные СМИ приезжали. И по телевизору чиновники выступали – давайте, мол, дотации выделят больше в регион, а то все уезжают. Только говорить можно бесконечно и обо всем, и дотациями туда-сюда болтать, как бык яйцами, однако, люди как пропадали – так и пропадают. На заводе вот никто не пропал. Заговоренный что ли?

Середина апреля. Работа полным ходом идет. Гробы только и вылетают из цеха на склад, как пирожки горячие. Холодные и оцинкованные пирожки. Начальник по производству в каморке своей и днем, и ночью, домой не ходит уже. Вернее, даже планерки все – ближе к вечеру. И вот очередная:

- Заказчик, пожелал… – начал шеф на очередном собрании, глаза навыкат, белый, как первый снег. – пожелал, в каждом «изделии», ха-ха, епта. В каждом изделии разместить порт для подзарядки мобильного телефона или планшета.

Начальник закончил, окинув мертвецки тусклым взглядом рабочих, да так, что мурашки по телу. Юрич вышел в центр:

- Сергей Алексеевич, Серега. Мы с тобой 20 лет здесь работаем. Ты ж меня знаешь, как брата. – Юричу видно было неудобно говорить. – Что за чертовщина происходит? Что за заказ такой долбанутый?

- Заказ, как заказ!!! – рыкнул начальник цеха. – Юрич, ты либо делаешь, либо идешь куда подальше. Жена, дети – в порядке? Дома? А то глядишь тоже пропадут, пока ты тут лясы точишь.

Юрич отступил обратно в толпу. Мужики как-то все сжались в размерах, похожи стали на сморчков. Это грибы такие, маленькие, слабохарактерные, на футболистов похожи русских, таких пнешь – они не ответят, а только в стороны разлетятся.

Тысяча инновационных гробов к майским праздникам была готова.

А в городе парад должен быть, день трудящихся, да только на улицы никто не выходит. Тишина ужасная. Ни людей, ни собак, ни кошек, даже птиц с гулькин нос. И, если раньше, хотя бы бабки у подъездов шептались, то и они видимо другие места нашли для «шептаний», более потаенные. Зато на заводе объявили о торжественной сдаче заказа и даже велели всем «заводским» прийти со своими семьями в заводской актовый зал. Встречу назначили почему-то после заката.

В назначенное время помещение актового зала было забито полностью, чуть ли на головах ни сидели. Кто-то даже сказал: «Может даже премию какую дадут». Этому кому-то тут же ответили: «Ага, гляди, чтоб последнее не забрали». На небольшую сцену вышел начальник производства, бледный как луна в полнолуние, с красными глазами, замученный какой-то:

- Попрошу тишины… – прохрипел начальник. – Попрошу тишины!!!

После второго раза, даже окна задрожали, в зале – гробовая тишина.

- Мы справились! – продолжил он. – Сдали заказ вовремя, тысяча изделий на складе. Каждого из Вас мы наградим! Помимо почетной грамоты с занесением в личное дело, Вы и Ваши семьи получат награду – самую прекрасную и самую ценную, какая может быть в этом мире…

За окном послышался топот. Словно первомайская демонстрация наконец-то вышла на улицу. Только целью была не главная площадь города, а территория завода.

… сегодня мы выполнили не только заказ, но и произвели своими руками – тысячу новых домов для наших новых братьев и сестер. – начальник говорил всё громче и даже в размерах увеличился.

В зале люди явно нервничали. Стали переговариваться. Мастер Юрич, как обычно, первая затычка в каждой бочке, пролез к выходу, попробовал открыть дверь, но не смог. С обратной стороны держали двери крепче крепкого. Кто-то, выглянув в окно, заметил, как к зданию склада идут горожане. Сотнями. Очень похожие на тех, кто по заверению властей «мигрировал». Все бледные.

- ТИШИНА В ЗАЛЕ!!! – крикнул начальник, как-то по-звериному, в груди у него булькало. Все замерли.

- Порошу поприветствовать аплодисментами, наших Заказчиков, они вручат каждому из Вас награду за вашу работу.

По углам заводского актового зала висели красные шторы, со времен самого Ленина. Из-за этих штор стали вылезать существа, похожие на людей. Голые, бледно-серые, руки и ноги длинные, жилистые. Головы лысые с вытянутыми ушами, глаза красные и навыкате. Зубастые, как окуни осенью. Через час – весь зал стал красным в цвет штор, развешанных по углам. Через два – люди до этого лежавшие безжизненно начали медленно подниматься и выходить в сторону склада готовой продукции.

Каждый, у себя в голове, слышал шепот. Шепот на древнем, забытом языке, но каждый его понимал:

У нас, впереди, ещё много работы…

Завтра, дети мои, Ваши новые дома отправятся в другие города. Вам нужно больше братьев и сестер.

Завтра, дети мои, те, кто останутся здесь, послужат общей цели. У Вас новый «заказ», для начала – ещё тысяча новых домов.

Завтра, дети мои, вы станете другими…

А сейчас, дети мои, Вам нужно отдохнуть и поспать. Спите крепко, любимые мои – у нас, впереди, ещё много работы…