Журнальный мир

Непревзойденный мастер приключенческого жанра, знаменитый французский писатель-фантаст Жюль Верн (1828–1905) никогда не был в Нижнем Новгороде. И в России вообще. Но в 1876 году он написал роман из русской жизни «Михаил Строгов», действие двух глав которого происходит в нашем городе.

Ничего удивительного. Он не бывал и во многих других странах, не плавал по океанам, не спускался к центру земли и на Луне тоже не был. Правда, в одиннадцатилетнем возрасте он нанялся юнгой на корабль, идущий в Индию, но отец возвратил беглеца с судна, уже снявшегося с якоря. С тех пор, похоже, Верн вообще не покидал Франции. Но вместе с героями своих романов прошел сотни тысяч лье по земле, по воде, под водой и по воздуху. «Дети капитана Гранта», «Пять недель на воздушном шаре», «Из пушки на Луну», «Двадцать тысяч лье под водой», «Вокруг света за 80 дней». По количеству переизданий на всех языках эти книги занимают одно из первых мест в мире. А ведь Жюль Верн писал еще и научные труды, выпускал иллюстрированную географию.

Но главное его достижение, конечно, – жанр научно-фантастического романа, одним из создателей которого он по праву считается. Об удивительном даре научного предвидения, в полной мере явленном в его книгах, писали К.Э. Циолковский, В.А. Обручев, Д.И. Менделеев, И.А. Ефремов. Французский физик Клод Жорж утверждает, например, что мысль о возможности получения электроэнергии из погруженных на разные глубины моря проводников, теперь широко применяемой, принадлежит исключительно автору романа о капитане Немо и подводных странствиях его «Наутилуса». Впрочем, русский роман Жюля Верна – совсем о другом.

Строго говоря, никакой научной фантастики там вообще нет. Там, если можно так выразиться, фантастика социальная. В центре сюжета – вымышленное автором восстание татар и киргизцев, происходившее якобы у нас в середине XIX века на территории Туркестана и Сибири. И вот что интересно: подобно тому, как в своих научно-фантастических романах Жюль Верн предвосхитил многие открытия в области физики, химии и механики, в этом – он, в каком-то смысле, предвосхитил или предвидел явления социальные. В XIX веке никаких крупных народных восстаний в восточных районах империи у нас замечено не было. Но в 1915 году в Казахстане, например, имели место серьезные национальные волнения. А в 1925 году в Якутии происходило крупное восстание под предводительством Кожевникова.

Итак, о чем роман? Чрезвычайно живо и увлекательно рисует писатель полное опасностей путешествие, которое совершают главные герои – царский курьер Михаил Строгов и его обаятельная спутница Надя. Через всю Россию, кишащую шпионами и тревожным ожиданием надвигающегося бунта, они спешат в Иркутск к брату царя. И, пройдя невероятные испытания, плен у бунтовщиков, пытки, речные водовороты, снежные заносы и пожары (среди зимы горит подожженная главным злодеем нефть на Ангаре!), они успевают-таки передать царское послание в руки великого князя, спасают его от верной гибели и помогают защитникам Иркутска продержаться до подхода правительственных войск.

Какую роль играет в сюжете Нижний Новгород? Не такую уж и маловажную. Здесь герой пересаживается с поезда на пароход. Обстоятельства сводят его во второй раз с Надей. А главное, тут он встречает на ярмарке переодетого цыганом предводителя сибирского восстания изменника Ивана Огарева с сообщниками. Правда, царский посланник еще о нем ничего не знает. Основные приключения впереди. И тот же Томск или Иркутск будут потом описаны романистом гораздо подробней и красочней, чем Нижегородский кремль и ярмарка.

В родном Омске герой встретит мать и, вынужденный сохранять инкогнито, сделает вид, что её не знает. Потом будет душераздирающая сцена в плену у коварного Огарева с избиением матери и ослеплением главного героя. Потом, в ходе решающей схватки выяснится, что Строгов только притворялся слепым.

Схватка эта написана необыкновенно динамично и красочно. Вообще типичный «экшен» с драками и погонями, да еще и с непременными русскими медведями. Неслучайно во Франции этот роман Жюля Верна популярен и в ХХ веке был даже экранизирован. А одна французская турфирма, говорят, предлагала советскому «Интуристу» организовать специальный туристический маршрут «По строговским местам». «Интурист» отказался.

В России «Михаил Строгов» впервые был напечатан только в 1900 году. Понятно, что дореволюционных издателей останавливал сомнительный, с точки зрения политкорректности, и от начала до конца вымышленный факт освободительного восстания в Российской империи. В Советской России роман вообще не издавался (вплоть до самой перестройки). И тоже понятно почему. При распространенном у нас тогда вульгарно-классовом отношении к художественной литературе совершенно недопустимым был промонархический настрой произведения. Царь и его клевреты выведены вполне симпатичными, а предводитель «иноверческого» восстания – наоборот, отпетый негодяй. Между прочим, из бывших политических ссыльных, чуть ли не декабрист!

В общем, создатель образа свободолюбца и тираноборца капитана Немо на этот раз перед Россией «проштрафился». И «русский» роман замечательного француза для нескольких поколений российских читателей так и остался практически неизвестным. В том числе и его «нижегородские» страницы.

В них не обошлось без ошибок и неточностей. Ни разу не бывавший в России писатель пользовался, скорее всего, справочниками. Поэтому и картина ярмарки у Верна – усредненная, краткая. Деревянные постройки, железные, рыбные, пушные, мануфактурные ряды, пестрота наречий, ярмарочные балаганы. Понтонный мост, соединяющий город с ярмаркой, у него переброшен не через Оку, а через Волгу. И гостиницы «Константинополь», где остановился царский фельдъегерь Михаил Строгов, в городе никогда не было. Но, строго говоря, все это не так уж и важно для приключенческого романа.

А вот дыхание большого города чувствуется, и то, что волнения в Средней Азии и Сибири сразу же сказались на ярмарочной торговле, и сам факт срочного закрытия ярмарки, – все это выглядит весьма убедительно. И паника разноплеменной толпы, и неразбериха, начавшаяся в городе в связи с указом нижегородского генерал-губернатора о срочной высылке инородцев, выписаны вполне убедительно. Если что… наверное, так бы оно и было.

А главное, этот город, единственный кроме Петербурга город европейской части России, фигурирующий в романе, так сказать представительствует от ее имени. Это узловой пункт, важный и в географическом, и в экономическом, и в демографическом смысле. И это используется незримым штабом восстания, распространившим здесь свою шпионскую сеть. Так что в сюжете романа город занимает одно из узловых мест.